八月十五，天启皇帝朱由校的伤情时好时坏，因为当时不知道擦破皮肤的铁片究竟是哪一种毒，所以太医们实验了很多种解药，导致了救治时间的延误，可怕的是虽然毒性被稀释，可是还是有部分毒药进入了内部，危及了朱由校的五脏六腑，这几天朱由校一会昏迷，一会清醒，张皇后在旁边眼泪都哭干了但是皇帝的病情丝毫不见好转，皇后抓着荣祖化的胳膊哭的梨花带雨，旁边的婢女也是帮着皇后盘问荣祖化皇帝究竟怎么了，荣祖化怎么敢说，魏忠贤那阴恻恻的脸让人想起就不寒而栗。



八月十六，魏忠贤府邸。黄立极，王绍徽，李春烨，张鹤鸣等国朝大员齐聚一堂，黄立极热茶都没来的及喝一口，立刻起身对着魏忠贤说道:“厂公，皇上已经多日不上早朝，既然是不慎落水，依微臣愚见恐怕不仅仅是感染风寒这么简单哪，微臣也派人多方打探，据目前所得到的信息恐怕皇上的情况不妙啊。”



其余人听到黄立极这么说也是大吃一惊，王绍徽立刻问道:“首辅大人的意思是，皇上他。。。”



“咳咳，你们乱猜什么，皇上吉人自有天相，皇上才多大年纪，能像你们说的这般不济事吗，皇上那边咱家已经去瞧过，不能说好，也不能说不好，咱家也不懂医术，但咱家觉得有太医院那么多名医在那里看着，应该不会出什么大问题。”魏忠贤喝了一口茶道。



“厂公，话虽如此，可咱们也要未雨绸缪啊，这俗话说的好，不怕一万就怕万一，如果圣上有个三长两短，恐怕咱们要早做打算啊。”王绍徽建言道。



“不错，厂公，下官说句不该说的话。”黄立极接口道。“咱们这一派被清流和东林那帮人污蔑为阉党，无非是咱们动了他们的利益而已，可是厂公说到底咱们这一派如今能稳稳坐在头把交椅上，正是皇上圣眷正隆啊，万一要是皇上。。。换一个皇帝的话恐怕对我等不利啊。”黄立极小心的说道。



“不错，不错，正是如此。”李春烨，王绍徽等人皆是赞同。魏忠贤将茶杯盖上，闭上了眼睛，身子微微斜靠在太师椅上，让人摸不清他究竟在想什么。魏廷和家将们守在房门口，像一尊雕塑一般一动也不动，诸位阉党骨干你望望我，我望望你，都不知道该怎么接口。只能是如坐针毡的等着魏忠贤发话。



是啊，如果皇上驾崩，我魏忠贤的好日子恐怕就要到头了，朝内朝外想杀我魏忠贤的人多了去了，没有了皇上撑腰，万一新上任的皇上不信咱老魏，那咱老魏的人头恐怕就要搬家了，怎么办，还有什么方法能度过这个难关，这群蠢货还不知道内幕，可这内幕不能说于他们知晓，知人知面不知心，恐怕得另想办法。



想到这里魏忠贤猛然睁眼，身体从太师椅上一下子坐直，他开口问诸大臣道:“诸位，咱家想了想，刚才黄大人，王大人的提议都很有道理，咱们确实应该未雨绸缪，咱家想问问如果皇上不测，谁能继承大统？”



“这。。。”诸位大臣都犯了难，其实大家心里有点谱，只是这种话谁也不好先说出口，恐给人落下把柄，魏忠贤望着这群人精，平时有好处的时候一个个跑的比兔子还快，一到有难处的时候一个个又成了缩头乌龟，真是一群废物。



众人都是沉默不语，在一旁坐着的兵部尚书张鹤鸣坐不住了，他放下茶杯，走到堂中央对魏忠贤拱拱手，然后环顾一圈，对在座的各位大员都施礼了一番，然后开口朗声道:“下官以为，以目前的情况来看，继承大统只有一人可选。”



众人听到张鹤鸣这么说，都是死死的盯着他，黄立极心里想，这老头胆子是真大，什么话都敢说。包括魏忠贤自己都是盯着张鹤鸣，谁都不愿意将那番话说出来，但是谁都想听别人把那番话说出来，一下子张鹤鸣成了众人的中心，他轻咳一声，说道:“当今圣上原有三子，怀冲太子出生就夭亡，悼怀太子也是一样的命运，献怀太子算是最长的一个，也不过就活了六个月的时间，不要说三个太子，就是三个公主也没有一个能超过两岁的，当今圣上没有子嗣，福报浅薄这是古今未有之事啊，这还不算，当今天子的兄弟简怀王，齐思王，怀惠王，湘王，信王，惠昭王竟然只有信王长大**，不能不说是千古奇谈，既然如此，诸位，老臣斗胆说一句万死的话，当今圣上只剩下信王殿下一个兄弟，除了效仿宋太祖之事难道还有别的办法吗？”



张鹤鸣大声说道，仿佛平地一声惊雷，众人呆立当场，连魏忠贤都是心底里佩服这个七旬的老头，胆子可真够大的，虽然他说的都对，可是当面说出来好像就是揭开了这层遮羞布，让人恨不得找个地缝钻进去，做那鸵鸟一般将头埋在沙子里面。没错，当今圣上没有子嗣，所有的兄弟也全部夭折，就剩下一个信王朱由检，一旦皇上驾崩除了朱由检