在东宫辗转反侧一整夜，天刚蒙蒙亮，吉荣便来报，说昨日五皇子沈千沭跌落池水中被淹死了。



沈千聿皱眉：“谁的手笔？”



“是意外。”



吉荣道：“早上宫女在荷花池子里，发现两具尸首。”



“应当是五皇子晚间领了身边随侍去池中放船，今早打捞出来的时候，他手中还攥两艘木船。”



“衍庆宫那边……死了不少人。”



沈千聿微微皱眉，停顿片刻道：“让东宫之人远着些衍庆宫。”



“主子是怕芸妃娘娘对咱们下手？”



沈千聿摇头：“本宫不愿做那痛打落水狗之事，实不体面。”



亦非君子所为。



思及君子二字，沈千聿淡淡一笑，到此时此刻，他方明白为何饱受苛待之人会钟意宋挽。



因为只要站在那人身边，便会心境平和，生出无畏勇气。



随手拿起枕边宋挽赠予他的书，沈千聿翻至那句‘万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉’时，又是勾唇一笑。



修身求己做君子，行光明事，果真是快乐的。



起身换上常服，沈千聿去了长信宫拜见宋芸宁。



宋芸宁方见到他，便觉此人举止气度大有改变。



原来的沈千聿狂妄有余，落拓不足，今日的他却无论神色举止，皆显潇洒超脱。



本还想问问沈千沭之死是否与他有关，如今却是不必再问了。



想了想，宋芸宁道：“你昨日怎么回事？”



沈千聿轻咳一声：“让姑母看笑话了。”



一声姑母，喊得宋芸宁眉眼间满是欢欣愉悦。



“如何想明白的？”



他哪敢在宋芸宁面前，大谈自己那想要“欺师灭祖”的心思？



沈千聿淡淡一笑带了过去。



“不想说？”



宋芸宁面上笑意变得温和了几分：“说吧，今儿来寻我所为何事？”



“想请姑母召挽儿入宫，我有些话想同她说。”



“看来你已有万全准备。”



沈千聿笑而不语。



如何让挽儿一步步走向至高之位，他早有定夺。如今难得并非是此，如今难得是如何让挽儿心甘情愿进入东宫。



宋挽守礼，她绝无可能与任何男子，于缔结婚姻之前先有私情。



若想要她来自己身边，唯有一个办法。



沈千聿看向宋芸宁，神色肃正：“姑母放心，我今生必以真心待挽儿，护她一世无忧。”



宋芸宁双眼一热：“你好好待她，挽儿也会好生待你的。”



她的挽儿温柔又柔软，若是真心喜欢一个男子，必然全心全意待他。只是不知沈千聿有没有那份福气，能打开挽儿的心了。



“姑母放心。”



他生于皇家，长于囹圄，虽流着皇室血脉，但他并无皇家人的薄情同寡义。



他见过黑暗，亦知晓世间万物尤其是人之善意最为难得，所以他绝对不会轻易挥霍宋挽的真心。



他也会好好将宋挽护在羽翼下，直至身死魂消。



(