马氏听大姐周马氏说了半天她婆媳二人的八卦，如今满脑子都是周家内宅的恩怨情仇。她心里恼恨大姐不争气，被继婆婆牵着鼻子走，反而不肯听信娘家妹妹的劝告，正憋了一肚子气呢。



如今孙女海棠问起，她立时便有了倾诉欲。正逢旅途无聊，说说亲戚家的闲话，不但能打发时间，还可以让孙女提前知道些周家的内情，免得日后无知无觉地得罪了人。



于是她便细细地跟海棠讲起了大姐周马氏的婆婆马老夫人的情况。



马老夫人说来其实算是半个马家女。她是周马氏、马氏姐妹的族姑祖母的养女，本姓不知道是什么，跟着养母姓马，闺名好象是叫做育珍。



“玉珍？”海棠一听到这个名字，就忍不住打断了祖母的话，“金玉的‘玉’，珍珠的‘珍’吗？可她不是阿奶您的长辈吗？您跟您姐妹都是‘玉’字辈的吧？这不是重了？”



马氏道：“不是金玉的‘玉’，是产育的‘育’。听起来是一样的读音，其实根本不是一个字儿。”她闺名是玉梅，大姐闺名是玉兰，同辈姐妹们都是玉字辈，以花卉为名的。虽说马老夫人的闺名听起来象是她们这一辈的，但因为称呼她闺名的人很少，倒也没什么人觉得这名字有啥不妥。



海棠心里却没那么平静。“育珍”，这名字听着寻常，却让她觉得很熟悉。上辈子她教导的那对宗室公府千金，姐姐就叫“育珍”，妹妹则叫“育珠”。宋育珍早就嫁人生子了，自然不可能再嫁入周家三房，可宋育珠弃了家人不知去向。系统说她认了富商做养母，嫁给了显赫人家的子弟做填房。马老夫人闺名叫“育珍”，真的只是巧合吗？



海棠算了算时间：“阿奶，马老夫人是几时嫁进周家的呀？”



“这额哪里知道呀？”马氏想了想，“姑奶奶当年来喝过额的满月酒，那时她养女刚定了亲，她成了周家大将军的岳母，正风光哩……”说到这里，马氏就忽然记起一件事，“那时老姑奶奶给额的金锁可精致啦，别看如今款式已经老了，可炸一炸又金灿灿的了，在长安可找不到这么好的手艺，额都舍不得送人。你出生时，额就把它给了你，如今还在箱子里收着涅！”



海棠对金锁兴趣不大，只在心里寻思：这是五十多年前的事了，时间对得上！



她深吸一口气，没想到自己竟在这里听到那个白眼狼学生的消息！



这丫头不但认了别人为母，还真嫁到了世家大族里头，又将名字改成了她姐姐的闺名，混淆视听。她还跟镇国公府这一支的诰命们来往不多，这是怕关系亲近了，对方熟悉皇亲国戚，有可能会察觉到她的真实身份吗？



海棠正思索着，就听到祖母马氏抱怨：“你乖乖听着就好，别总打断额说话！额都快忘了刚才说到哪儿了。”海棠连忙坐正了身体，讨好地笑道：“阿奶您继续，我再不插嘴了。”



马氏这才满意地继续往下说了。



马家那位老姑奶奶，说来也是个苦命人。她年轻守寡，却无儿无女，为防夫家族人打她的主意，只能变卖家产，回到长安依附娘家度日。马家虽然不算显赫，却也是长安老户，亲友人脉足以支持她做生意了。



她也回报了宗族，供养出了一个举人、两个秀才，在家族里颇受敬重。



她一直没有再嫁，也没有收养儿子，人人都以为她那份巨富的家产迟早会便宜了马氏家族，万万没想到，她去了京城一趟，就带了个十七八岁的大姑娘回来做养女。



这个叫育珍的姑娘，生得颇为美貌，又知书达礼，琴棋书画样样精通，管家理事也不在话下。这姑娘的气质一看就不是破落门户出来的，定然身世不凡，也不知怎的就落到了给富商做养女的境地。



据说她刚来的时候，还曾经对身边的人露过口风，自称血统高贵，连皇宫都进过。一时间关于她身世的闲言碎语便在马氏家族内部流传开来，是老姑奶奶发了话，众人才没有再议论了。



后来这姑娘不知怎么的就嫁给了周家三房的大将军做填房。马氏族里只当老姑太太是在用联姻的方式为家族找靠山呢，没少帮着筹备嫁妆。等到老姑奶奶临终前，当众宣布自己的财产全都交给这养女继承时，所有人都傻了眼。



然而马氏族人再傻眼也没用，马老夫人已经在周家三房站稳了脚跟，身上又有诰命，马氏族人哪里敢得罪她？



马老夫人又说会把马家视作娘家人，并继承亡母遗愿，继续资助