贺然极为认真地听了江宁的一席话，心下以为这位内厂厂督是起了收服自己的意思，当下便有了靠拢之意。



两人畅谈了好一阵，情谊自是上升许多。



而再次巡视了一番茶山后，便准备离开。



这时，贺然招了招手，便有几个茶园税吏抬着一口箱子走了过来。



“大人难得来一趟茶园，岂能空手而回。



这些是顶好的雨前龙井，算不得什么贵重之物，这便送与大人，拿回去招待客人，也是极为不错的。”



江宁谢道：“如此，本官却之不恭了。”



他刚刚才露出了有收服贺然的意思，若是现在就拂了他的好意，怕是引起猜疑。



所以这茶叶，只有收下才能叫他安心。



随后，两人坐上马车下山离开。



不一会儿便驶上了一条小道。



忽然，江宁听见一阵呵斥与哭嚎声传来。



他连忙掀开车帘，瞧见前方路上有两个税吏，正在鞭打一个半大孩童。



税吏是贺然的人，想来是为了开路才如此驱赶的。



只是这叫江宁依旧不能接受，当即大喝道：“给本官住手。”



听得他的喊声，两个税吏吓了一跳。



回过身瞧了眼，发现江宁正冷冷地盯着自己两人，连忙大气也不敢喘地退到一边。



江宁旋即放下帘子。



就在两个税吏以为没事的时候，却没想到他竟是直接下了马车。



而与此同时，注意到动静的贺然也随之走了下来。



“大人，怎么了？”



江宁没回话，而是走到了那个孩童面前。



瞧见他衣着单薄，小脸脏黑，正怯怯地看着自己，当下哀叹一声。



“你叫什么名字？多大了？怎得就你一个，你父母呢？”



孩童看着江宁身后站满了番子，身子缩了缩不敢回应。



这时，贺然走近前，温声道：



“你莫怕，尽管告诉这位大人，说得好了，有赏钱。”



孩童眼睛一亮，这才小声道：



“我没名字，爹娘只管我叫大头。只是他们现在没了，得病没了。



家里没了人，我就跑出来四处讨吃的，然后就到了这儿来。”



江宁看着眼前的孩童，酸楚不已。



整个大明，似这样的孩童还不知道有多少。



说不得哪天晚上，就会饿死冻死在路上。



“贺公公？您是贺公公？”



这时，一道苍老却又惊喜的声音传来。



紧接着，便跑来一个老者跪在贺然面前。



是旁边卖凉茶的老头。



贺然上下打量了他一眼，奇怪道：“老人家，你识得我？”



“自然识得。”



老者见贺然与他说话，笑得脸上褶子都皱在了一起：



“自然识得。



去年，城里来了不少灾民，莫公公心善，亲自带人施粥。



老汉我舔着脸也去要了一碗，有幸见了公公一面。”



他咽了口唾沫，接着道：



“老汉刚才在茶摊听了一耳朵，觉得这孩子甚是可怜，才冒然上前见公公。



公公平日里多有义举，还收养过不少孩童。



所以老汉想着，能不能请公公收养了这孩子，至少给口饭吃，不叫他饿死。”



贺然温和地点了点头：



“这自然是不碍的。

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