临冬城其实不是城，严格意义上它只是史塔克家族的军事堡垒。



它占地几英亩，两道巨大的而厚重的城墙将它包裹起来，克雷跟着史塔克家族的护卫，穿过即将合拢的东大门，进入了这座北境首府。



带着冰原狼徽记的守卫点燃火把，稍稍驱散了弥漫在每一寸空气中的黑暗。



“各位曼德勒家族的朋友，在这里稍等一会儿，我去报告罗德里克爵士，他会给各位安排合适的住所。”



克雷点点头，此时已经是傍晚，去拜访史塔克公爵确实不是一个好时间。



护卫匆匆离去，克雷一行人安静地等在主堡前方，只有薇拉骑在马背上四处张望着。



大约二十分钟之后，一名抱着头盔的矮壮老者出现在了克雷的视野中。



他带着深红色的斗篷，腰间悬着一把长剑，步伐沉稳。



“临冬城欢迎你们。”他淡淡地说了一句，然后自我介绍：



“我是临冬城的教头罗德里克，诸位远道而来是有什么事吗？”



克雷翻下马背，剩下的护卫和薇拉见状也跟着下马，走到了罗德里克面前，他看着这位为冰原狼家族奉献一生的老人笑道：



“你好爵士，我是克雷·曼德勒，这位是我的妹妹薇拉。”



罗德里克其实听说过克雷的名字，在他刚出生的时候，但由于克雷一直比较低调，加上整整在维斯特洛消失了两年，一时之间根本没想起来克雷是谁。



曼德勒家族的旁支吗？罗德里克皱了皱眉，他为史塔克家族服务了近五十年，还从没有遇到过家族旁支直接要求面见临冬城公爵的。



这不合规矩。



但史塔克家族的每一个人都明白，当凛冬到来，独狼死，群狼生，史塔克家族没有理由拒绝或者赶走眼前这个奇怪的曼德勒小子。



“要见大人得等明天，今天各位就现在临冬城住下，明天我会给大人汇报的。”由于天色已晚，罗德里克并无交谈的兴趣，言简意赅地说。



客随主便，克雷自然没什么异议，自有史塔克家族的侍卫来照料他们的马匹，安顿护卫，克雷拉着有些怕黑的薇拉，跟在罗德里克并不高大的身后。



一夜匆匆过去，温暖的阳光再次照进这座古老的堡垒。



早就起床的克雷正在练习着1级猎魔人自带的初级狼学派剑法，一柄制作精良的手半剑他笨拙地挥舞着，虽然吃力，但却一招一式都没有马虎。



“你也在练剑？”克雷挥到半空的剑锋被身后的一道年轻声音阻止了。



克雷收剑回身，向声音传来的方向望去。



一名身着朴素衣物的少年正站在克雷一行人住下的小院子门口。



深棕色的头发，很瘦，腰间悬着一把灰扑扑的短剑。



少年看到克雷停了下来，于是就走过来，小大人一般的伸出手：



“我叫琼恩，你好。”声音中带着少年的腼腆。



很奇怪，他没有介绍自己的姓氏，不过克雷已经猜出他是谁了。



“克雷。”二人握手，克雷说出了自己的名字，同样没有提自己的姓氏。



眼前的少年八成就是后来的北境之王，集狼龙血脉于一身的琼恩·雪诺，姓氏对他而言是一個非常敏感的地方，他非常介意自己的私生子身份。



“你是……曼德勒家族的人？”琼恩盯着插在院子里的人鱼旗，辨认了一会儿才犹豫地问道。



因为不受主母凯特琳的待见，琼恩根本没有受过系统的纹章学教育，对于这些复杂的家族关系，他什么也不知道。



见到克雷点头，琼恩的眼睛中闪过一丝暗淡，虽说生在高贵的史塔克家族，但是他宁愿像眼前这个比他高一头的曼德勒家族的人一样，能够拥有自己的姓氏，他非常憎恨雪诺这个该死的私生子标志。



琼恩很快调整了自己，作为史塔克家族年轻一辈最好的剑术高手，他刚刚观察过克雷的挥剑的轨迹和迈步的章法，这是罗德里克爵士从未教过他的。