裴弘元微缩了下眸子，当年母妃被害，皇后是出了力的。
程绍在早朝上便白了脸，好不容易挨到散朝，借病没去礼部当值，喊了程缙一起回府。
书房里一片愁云惨淡，二人一筹莫展，商议了一整日也没个对策。
小厮进来传话，荣国公来了。
二人相视一眼，脸色灰败地出门迎接。
“程侍郎的脸色不太好。”萧甫山悠然地喝着茶。
程绍颤声道，“多谢荣国公关心，下官……下官无事……”
“哦？那看来是本公听岔了，有人说程大人送了幅白山居士的字画给刘尚书，本公原本还想关照一二……”
程绍听出了话外之意，不由打起了几分精神，“是……是有这么回事……下官一时鬼迷心窍……”
萧甫山招了下手，萧东拿了个锦盒放到桌子上，“程大人看看是不是这幅。”
程绍快步上前，从锦盒中拿出字画展开，面露讶异之色，“多谢荣国公搭救之恩！”说着便要跪下。
萧甫山利落出手扶起他来，“程大人莫要客气，程大人该感谢的是你的外甥女何姑娘才是。若不是她苦苦哀求，本公实在不想插手此事。”
程绍面露愧色，“堇儿她……是程家对她不住。”
萧甫山冷哼了声，“程大人知道就好。何姑娘以程府名义施粥赠衣，就算大理寺查出程大人和刘尚书的些许纠葛，皇上应也不会过于苛责。”
春和楼施粥赠衣的事程绍是知道的，有很多同僚赞他乐善好施，他曾叫来春和楼掌柜的问话，才知道是幼菫授意。如今，这件事却救了他一命。
程绍程缙送萧甫山出了府，萧甫山忽而问了句，“何姑娘的亲事可有着落了？”
程绍一愣，“尚未……正在相看着……”
萧甫山说了句，“别那么轻贱她，王公贵族她也是配的上的。”
在程绍和程缙还在回味这句话是什么意思的时候，萧甫山已骑马远去了。
程缙不确定地问程绍，“荣国公他是何意？”
程绍还在望着萧甫山离去的方向发呆，喃喃道，“怕是看上堇儿了……”
萧甫山进了百味居三楼包间，便见端王和宁郡王正抱着胸一脸促狭地看着他。
“荣国公这是去程家了？”宁郡王邪邪笑道。
萧甫山解了大氅，面无表情地拉了把椅子坐下，自顾自地喝起来茶。
宁郡王把他手中的茶盏夺了，斟了盅酒放到他手边，“荣国公该给端王和我敬酒才对，把程绍摘出来我们可花了不少功夫。”
萧甫山也不推辞，端起酒盅冲二人举了举，便仰头一饮而尽。“有劳二位了。”
端王也跟着饮了一盅，笑道，“难得荣国公开口求一次人，本王这人情卖的也是甘之如饴，不知何时能喝到荣国公的喜酒？”
萧甫山没吭声，想起幼菫对他的嫌弃，他还真没信心她能答应他的提亲。她是嫌弃他老吗？还是嫌弃他是鳏夫？
宁郡王道幸灾乐祸地笑道，“看起来倒像是落花有意流水无情啊，能让大名鼎鼎的荣国公铩羽而归，倒真是有趣。”
端王问道，“许文山开口没？”
萧甫山摇摇头，“各样刑具上了个遍，他就是不肯开口。你们可有主意？”
宁郡王笑道，“要说狠辣，谁能比得过荣国公，我是没办法的。若让我劝说美人就范，倒是有几分把握。”
有侍卫敲门进来，“忠勇王世子来了。”
萧甫山点点头，侍卫开了门。
裴弘元身着石青直缀，披着灰色大氅，长身玉立，面色阴郁，窗外的阳光照在他的脸上，竟暖不了半分。
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