乾清宫的冬暖阁内，崇祯皇帝又对陈新甲问道：“陈九皋不是已回京啦，张诚现在何处？”



陈新甲回奏道：“张诚所部往豫省剿贼已近年余，前几日才领军回到宣镇，现正整军预备开往关外，救援锦州。”



崇祯皇帝略微沉思片刻，道：“你檄告张诚，命他尽速起兵，不可贻误战机，路过京师之时，叫他进宫一趟，朕有话吩咐！”



“微臣遵旨。”



崇祯皇帝又问道：“兵部拟派谁去洪承畴那里监军？”



陈新甲回道：“臣部职方司郎中张若麒尚称知兵，且干练有为，可以前去总监洪承畴之辽东军马。”



崇祯皇帝毫不犹豫的说道：“张若麒如真能胜任，朕即钦派他前去给洪承畴监军。这一二日内，朕将颁给敕书，特恩召对，听他面奏援锦方略。召对之后，他便可离京前去赴任。”



陈新甲接着又面奏了傅宗龙已经自西安起兵进入豫省剿贼的事，然后就叩头辞出。



…………



陈新甲这边才出乾清门，提督东厂的王承恩就进来了。



他向崇祯皇帝跪下密奏道：“奴婢东厂侦事人探得确切，大学士谢升确在朝房中对几个同僚言说皇爷欲同东虏讲和之事。



当时有人听信，也有人不信。谢升又说，这是‘出自上意’，又说是‘时势所迫，不得不然’。今日朝臣中已有人在暗中议论，极言反对同鞑子和议之事。”



崇祯脸色顿时大变，如怒气填胸，他急问道：“陈新甲可知道谢升在朝房中的信口胡说？”



王承恩回道：“看来陈尚书并不知道。奴婢探得陈尚书今日上朝时并未到朝房中去。下朝之后，差不多整个上午都在兵部衙门与众官会商军机，午饭后也继续与众官会议。”



崇祯皇帝又问道：“朝臣中参与议论的人多不多？”



王承恩回道：“因为谢升是跟几个同僚私下言说，这事儿又关系十分重大，所以朝臣中议论此事的人还不多，但恐怕很快将会满朝皆知，甚至是公然议论开来。”



崇祯皇帝的脸色更加铁青，点头说道：“朕知道了, 你出去吧。”



王承恩躬身退下后, 崇祯皇帝就在东暖阁中走来走去, 心情很是烦乱，又恼又恨，他并不怀疑谢升是故意将此机密之事泄露出去, 其意就是要破坏他的对“虏”方略。



但是他更明白谢升过早泄露此事，必将会引起朝野内外的议论纷纭, 既使得他落下一个向敌求和之名, 也使日后时机到来之时, 和议也将难以进行。



他先是想在明日上朝时将谢升逮入诏狱，治其以妄言之罪, 却又怕因此致使真相暴露，左思右想之下，他终于拿定了主意, 回到御座上坐好, 提笔在御案上就写了一道严厉的手谕, 说：“大学士谢升年老昏聩, 不堪任使，着即削籍。谢升应即日回山东原籍居住, 不许在京逗留。此谕！”



每当处于情绪激动之时，崇祯皇帝处理起事情来都会显得章法全乱。



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他完全就没有考虑到谢升如今才五十几岁的年纪，根本就算不得是“年老昏聩”, 而且突然将一位内阁大学士削籍回家闲住，必然会引起朝野的震动, 可他就这样命太监将上谕立即送往内阁去了。



接着，他又传谕今晚就要在文华殿中召见张若麒, 更是传谕兵部火速探明闯贼李自成眼下的行踪，立刻布置围剿之事。



太监依命前往内阁和兵部传谕去后, 崇祯皇帝颓然的靠在椅背上，发出一声轻轻的长叹，随即又喃喃地自言自语起来：“难！难！难！大局如此……唉！洪承畴，洪承畴，你为什么不迅速出关？真是可恼！……可恼啊……”



恍惚片刻，他竟脱口而出：“张诚！再多几个张诚就好啦！”



…………



宣镇北路赤城堡参将衙署内，人来人往，处处张灯结彩，一派热闹喜庆的气氛。



衙署前的大街上也满是衣冠华丽的达官贵人，更有一群群的将官身着崭新的大红紧身便服，他们或坐官轿，或乘骑着骡马接踵而至，身后都有随从或搬或抬着各式贺礼。



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