大明京师司礼监衙门内院的一间官厅内，掌印太监王德化坐在有锦缎围幛的紫檀木八仙桌边，正低头欣赏着一幅北宋院画真迹的集锦册页，那是一位进京述职的封疆大吏刚刚孝敬给他的。



他瞥见杜勋规规矩矩的跪在地上，才慢慢抬起头来，向他的脸上冷淡地扫看了一眼，低声说道：“站起来吧。”



杜勋又再次叩头拜谢，然后才缓缓起身，垂手恭立在一旁，就如同等待训斥的孩童一般，他对王德化脸上的冷淡和严肃神情感到害怕，却又摸不着头脑。



王德化收回了眼神，漫不经心的又重新向画上看一眼，便合起装璜精美的册页，望着杜勋淡淡的说道：“咱家一手保你掌管这内操的事儿，已经有半个多月了吧。”



话说一半的时候，他突然语气一转，略带阴冷的继续道：“你小子是否辜负咱家的抬举，可曾认真为咱家办事，忠心为皇爷做事，以为咱家不知道的么？”



杜勋闻言大惊失色，他急忙重新跪下，拼了命的叩头说道：“回宗主爷话，不是门下不认真做事，只因为人都是新近才挑选出来的，马匹也未曾领到，教操的人更少，操练一时间还未曾上道儿。”



王德化冷冷的说道：“闲话休说，咱家可没有这闲工夫同你算账。今日倘若不是咱家替你在皇爷跟前百般遮掩，想法子救你，哼，明日你在皇爷面前准会吃不消兜着走！



你以为皇爷就不会震怒嘛？”



杜勋跪伏于地上，身如筛糠，面如土色，他不停的叩头说道：“门下永远感激宗主爷的维护之恩！皇上知道了门下操练得不好么？”



王德化语气略有缓和的淡淡说道：“现下还不知道。可是皇爷原想明日上午驾临观德殿前观看你的内操如何。



到那时，内操若是不像话, 骗不过皇爷的眼睛, 你做的事儿不就全都露了馅么？



你心里清楚, 当今可不像天启皇爷那般容易蒙混的！”



杜勋闻言虽心中稍安，却仍觉怦怦乱跳，他怯怯的问道：“圣驾是不是明日一定要到观德殿前亲临观操？”



王德化看了看跪在地上的杜勋, 语气缓和的说道：“咱家已经替你支吾过去啦。可是，再过三天, 圣驾必将到观德殿前亲临观操。



只有三天时间, 你可要好生准备。切莫使皇爷怪罪了你, 连咱家这副老脸也没地方搁啦！”



杜勋直到这时才放下心来，他跪着向前爬行几步, 满心感激的说道：“请宗主爷放心。三天以后皇上再来观操，门下一定会使圣心大悦，绝不会丢了宗主爷的脸面。”



王德化见话已说透, 便没好气的对他道：“别在咱家这里浪费工夫啦, 快些回去准备内操的事吧。”



杜勋却并不急着退出, 他探手从怀中掏出一个红锦长盒, 打开盖子，里边竟是一个半尺多长的翡翠绿如意。



只见他匍匐着身子, 双手捧到王德化的身前，满脸赔笑的说道：“这是门下费心淘弄来的玩意儿，特意留着孝敬宗主爷, 愿宗主爷能事事如意。



以后门下若遇见名贵的字画、古玩、玉器，再淘来几样孝敬给宗主爷。”



谷螈



王德化只是随便扫看了一眼, 嘴里就淡淡说道：“你拿回去自己个儿玩吧，咱家公馆里可不短这样玩意。”



杜勋面上神色不变, 他嘻嘻笑着凑前说道：“宗主爷千万赏脸留下，不然就太亏门下的一番孝心啦。”



王德化不再言语, 他重新展开桌案上的集锦册页，仔细欣赏起来，并不搭理匍匐在地上的杜勋。



杜勋似乎对此早就习以为常，他又向前轻移几步，将那锦盒连同翡翠绿如意一起小心翼翼地放到桌案上，又退回叩了个头，然后才缓缓退出官厅。



王德化在杜勋退下后，就不在欣赏那幅北宋的名画，却将锦盒中的翡翠绿如意拿起来仔细观瞧着，心里十分高兴。



他想到皇帝观操的事，在心里对自己说道：“再过三天，杜勋这小子大概会使皇上满意吧。”



…………



三天的时光转瞬就过去了。



崇祯皇帝在辰时就把杜勋召进