“爸爸，妈妈让我来给你送饭！”



男孩举着饭盒在栈桥上冲着搬运工说道，然后一不小心被脚下的麻绳绊倒。眼看不仅是自己，连手中的饭盒都要遭殃，好在一旁的夏德伸手扶住了男孩，并且接住了已经脱手飞出的饭盒：



“小心一些。”



他对男孩说道。



那个穿着短袖上衣的搬运工也急忙放下肩膀上扛着的麻袋跑了过来，因为他的工作是计件制的，因此监工虽然皱了下眉头却也没有阻止。



“纽曼，你没事吧？”



男人问向自己的孩子，随后又不好意思的向夏德道谢：



“真是感谢你，先生。”



他从夏德的衣着判断出夏德不属于码头区，因此说话格外的恭敬，而男孩则更是拘谨，扯着自己父亲的手躲在了他的身后。



夏德倒是对此无所谓，他将食盒还给了男孩，又问向男人：



“介意我请你们一起吃晚饭吗？我是外地来的旅行作家，想要了解一些本地的风土人情。不会浪费你太长时间的，去那边的酒馆吃饭，我请客，你的儿子也可以一起跟来。”



如果没有刚才夏德扶住男孩的事情，这请求会很突兀。但现在的情况下，男人只是犹豫了一下便点头：



“好的先生，感谢您的慷慨。不过可以稍等一会儿吗？放工时间还有十分钟。”



夏德也不在意多等一会儿，便在男人再次扛上了麻袋的时候，和拘谨的男孩在一旁聊了起来。



外乡人大概真的有自己都不知道的独特亲和力，那男孩原本还不怎么说话，但等到男人去监工那里确认了自己的工件数回来的时候，夏德已经和男孩兴高采烈的聊起了养猫的事情。



当然，男孩的家庭并不富裕，因此他并非在家里养了一只猫，而是和街上的孩子们一起喂养了两只时常来找吃的的流浪猫。只是从他的描述来看，那两只流浪猫大概是将孩子们当做自助式的食物补给站了。



码头区让水手和搬运工们休息的酒馆很多，而且价格便宜。临近放工酒馆里更是人声鼎沸，夏德和那个叫做劳瑞·安德森的男人以及男孩纽曼·安德森一起在靠墙的位置落座，男孩和父亲坐在一起，并被要求坐在内侧靠墙的位置。



这一顿饭总共花掉了夏德10芬尼，按照汇率也就是14个铜便士。考虑到月湾地区的物价和桌子上丰盛的食物，这价格相当合理。



男人和男孩再次向夏德道谢，吃饭过程中，夏德倒是没有着急询问男孩有什么愿望，而是仔细询问了搬运工的生活状况以及码头上的工作环境。



劳瑞·安德森一边吃饭一边很认真的回答了夏德的问题，并着重提到了“月湾市码头与仓库工人协会”：



“月湾地区从很早以前就是西海岸重要的港口了，本地工人以及外地人为了抢夺码头的工作岗位，早期形成了黑帮一样的大大小小的协会。随后几百年这些码头上的活力组织相互融合，变成了现在的码头与仓库工人协会，必须要加入协会，才能被允许在码头工作。而除了每年的抽签，只能靠着家族继承的方式加入协会。先生，你知道每年从外地来月湾市码头找工作的人能有多少吗？”



他对此颇为自豪：



“我的父亲就是协会成员，所以我才能加入协会。我想着等到纽曼长大了，就让他继承我的协会成员资格。”



说着，还颇为兴奋的拍了拍正被面包塞满了嘴巴的男孩的肩膀，让男孩一下咳嗽了起来。



“但这是不合法的吧，如果真的有雇主雇佣了非协会成员呢？”



“那就要交一笔额外的管理费，码头办公室和我们的协会达成了协定，这样也方便管理，码头上黑帮的火并很有默契的绝对不牵扯正在工作的工人们，船上的水手们因为我们团结在一起，也不会随意欺负我们。”



夏德点点头表示明白，这也算是本地工人在保护自己的饭碗。虽然在城里的“体面人”看来码头上的工作费力而且收入微薄，但对于这些在码头讨生活的人来说，这收入已经足以维持家庭生存了。



毕竟这里是富饶的月湾，就算是码头工人的收入也比其他地区工人的收入要多。