德不能指望自己能够从两个无所事事的社会青年那里一下得到答桉。



但他拿到的六个名字和信息也是线索，这六位女士都住在这条街上，夏德打算趁着午饭前的时间逐一核对，如果没有发现就去嘉琳娜小姐的庄园吃午饭。



他首先找到的是拉格森太太，她虽然今年只有三十岁，但已经是五个孩子的母亲了。



拉格森先生是城西矿山的矿工，常年不在家，夏德见到拉格森太太的时候，她正在帮人浆洗衣服。她以为夏德也是上门委托洗衣的，还一边摇着水盆旁幼子的摇篮，一边热情的询问夏德是否是住在附近的邻居。



这位女士并不是夏德的目标。



夏德找到的第二位是来娜女士，这位女士曾经有过一段相当不幸的婚姻，在离婚后和自己的女性朋友一起生活在这附近。两人一起在这条街开了一家会计事务所，专门帮助住在附近的穷人们计算税费，或者帮助那些小商店主处理年账。



当然，这位女士也不是夏德的目标。



夏德计划寻找的第三位是贝拉·布朗小姐，她租住在诺尔街15号，布朗书店的楼上。书店的主人是她的叔叔布朗老先生，而这位女士虽然未婚，但已经订婚了，也许不久后就会从这条街上搬走。



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诺尔街这种中下层贫民居住的街区有书店，也不算是很奇怪的事情。斯派洛侦探的地图上标注过这家旧书店，利用特殊的口令，可以从旧书店的主人布朗先生那里买到非法组装的枪械。



斯派洛侦探留下的地图上只是标注了枪械黑市，毕竟私家侦探知道这种地方也很正常。但踏进书店时的夏德猜测，也许这里兜售的不仅是枪械而已。



二手书店里面密密麻麻的全是货架，而柜台就在门口，保证不会有人偷走任何一本书。商店里面倒是很暖和，但大概是冬季不常通风的原因，书架之间弥散着一股纸页腐败的味道。



那位贝拉·布朗小姐此时并不在书店，是头发花白的布朗先生自己在看店。但刚才夏德在隔壁的衣帽店买围巾的时候打听过了，布朗小姐只是出门去取别人借走的书，最多二十分钟就会回来，所以他打算在旧书店里等一等。



就和他买下了一条看上去很不错的围巾一样，他觉得自己也许可以从旧书店买些书本，来填充自己的书架。



夏德进门的时候，布朗先生看了看他的装扮，便没有询问，任由他在书店内闲逛。夏德穿梭在一排排的书架之间，眼睛扫视着书嵴，不时抽出一本书查看。



他很快看上了一本《托贝斯克的秘密》，也就是讲述托贝斯克的都市传说的非法印刷书籍。结果抽出来打开一看，里面果然是非法印刷内容，但与书封完全无关，是那种非法的颜色书籍。



这让夏德一度以为这里除了贩售枪械以外，还有其他的商业职能。好在抽出其他几本书后，里面的内容都很正常，看来刚刚是他运气不好拿错了书。



旧书店除了夏德以外，还有其他几位客人。夏德沿着书架之间的通道继续向里面走，心中又想到了要为朋友们准备岁末节礼物的事情。



转过书架转角，一抬头居然看到了熟悉的人，夏德甚至一时之间，难以相信自己在这里遇到了来金斯·普利夏爵士。



这位南国的中年贵族，即使是在室内依然戴着帽子，手上戴着皮手套，在书架之间翻看一本纸页泛黄的旧书。



他听到了脚步声，一抬头也看到了夏德：



“汉密尔顿先生？”



两人在读书沙龙和玛格丽特公主参观学院时便建立了良好的关系，此时在城里意外的相遇，便相互寒暄了起来。



夏德当然是为了侦探任务而来，而普利夏爵士则声称自己很喜欢在这种旧书店买书。



夏德要找的那位贝拉·布朗小姐，普利夏爵士肯定没见过，毕竟他也只是王室的远亲，所以夏德也不担心对方来这里的目的和自己一样。而今天意外的相遇，倒是让他有兴趣和爵士谈一谈：



“爵士，你很喜欢书？”



“当然，在威纶戴尔的家里，我甚至特意将客房和书房的墙打通，为自己建造了一个非常大的图书室。”



普利夏爵士笑着介绍到，然后