青唐城中，众长老争论不休。



一名长老道：“西夏的梁太后趁着宋人攻略河州之际，已是讨平了沙洲回鹘，若夏国再打来没有宋人扶持恐怕青唐城就不保了。”



另一名长老则道：“宋人取熙河的目的，还是为了制夏，而不在青唐。”



阿里骨一方的长老道：“可是宋人已打到了桃阳了，再下去边厮波结要丧命了。”



“我看这般，派一个使者往河州调停，如果宋人不肯则退兵，我们再出兵河州。”



“不错，宋人还是要倚重我们的，若我们与他断了往来，哪来的商人往熙河的榷场。前两年木征起兵，断了商路我们青唐城亦荒废很多，之前崇敬佛法的僧人也不肯来了，倒是让托林寺办了几场大会。”



阿里骨气得不行，他没料到宋人攻破桃阳，讲珠城后，这些长老们还是如此短视。



众人言语了半天，最后才派出使者前往河州谈判。



……



数日后，数名青唐蕃僧来到河州，他们没有先入城而是先到了河州的宝觉万寿寺，见了此地僧人后，在对方带领下见了河州知州章楶。



章楶隆重地接待了青唐蕃僧。



他们提出了停止交兵，否则青唐城将出动五万精兵攻打河州。



章楶听了对方的意见，表示是边厮波结无故进犯在先，所以不得不出兵惩戒，但既是你们这么说，我需禀告大帅后再作决定。



次日章楶便派人禀告了熙州城中蔡延庆。



而同时身在熙州城的蔡延庆，李宪接到了朝廷的圣旨。



原来朝廷得到消息，契丹欲争河北之地，而恰好在此时镇守河北的宋朝名将杨文广病死，得知此事后契丹上下蠢蠢欲动。



同时交趾知道宋军顾虑辽国，同时在西北用兵，正在蚕食宋朝南疆。



王安石代表的二府意思就让章越，李宪在西北用兵停一停，不要轻易开启与青唐羌部的大战，万一契丹和交趾异动，到时候无法像去年那般对西北提供全面的支持。



蔡延庆得知此事后，立即派人翻越露骨山，抵至桃阳禀告章越。



章越得知此事后，也是觉得朝廷真是手太长，在自己正要一鼓作气平桃州时就来个掣肘。



不过这时候熙河路突然下了一场暴雪，使宋军粮道更加艰难，而张诜所帅的主力部队也被困在道路上。



这时候援兵不至，也是章越棋差一招没有算到的地方。



章越也并非一意要拧着头干的性子，下次不行就等下次，他便与边厮波结议和，条件是桃阳归宋朝，让他惩戒几名出兵的首领，而他从讲珠城和一公城退兵。



边厮波结此刻前方面对种谔，木征，沉括，游师雄的大军进退不得，后方的桃阳又给宋军切断了，正是进退两难。



边厮波结正欲拼死一搏的时候，章越却派人来讲和。



边厮波结还没答允，他下面的首领们便一个劲地催使他同意，所以最后两边仓促议和。



边厮波结杀了三名这一次劫掠岷州的部族首领，终于得到了这个退兵的机会。



章越当即留下王厚驻守桃阳，自己则率百余骑返回了熙州。



章越冒着雪抵至熙州城下，却见城里城外都放起了爆竹，领兵在外没有时间概念，不知不觉已是除夕了。



“是何人深夜入城？”



城头的守军大声盘问。



“瞎眼了吗？没看见是经略相公的旗号吗？”



“待我禀告上头……”



下意识地听着城上城下一问一答，章越披着大氅驻马城下，大雪片刻间覆了一身。他看着熙州城头上明暗的灯火喃喃地道了一句，原来已是熙宁七年了！



……



熙宁七年的正月。



汴京一片沉浸在新春喜气中。



百姓们依旧享受着这太平盛世。