车旁的一个骑士伸头往前方看了看，才说道：“回禀贡使君，前面似乎有几人打了起来，要不要下官去探查一番。”



“嗯？罢了，此处人太多，不要节外生枝了。”这官员又想了想，接着说道，“你们几个直接回刺史府，我自己先四处走走。”



“这……”刑忠抬头看了看四周，有些不放心。



“放心，我敢在那民风剽悍的凉州当那会得罪人的刺史，难道在长安城还会出事不成？”



原来，这黑脸儒生不是别人，正是几个月前，被天子征聘的凉州刺史贡禹！



刑忠憨厚地笑了笑，说道：“那倒是下官多虑了。”



于是，贡禹就从马车上跳了下来，深吸一口气，才对刑忠说道：“许久没有来长安了，这气息似乎都清爽了许多，听过路的客商说起过，这里新开了一处咸亨酒肆，卖的可是宫里酿出来的酒，我先去尝一尝，然后再给你们带几斛。”



“谢过使君了。”刑忠笑道。



贡禹再没有多言，他挥了挥手，转身就融入了如潮水般的人流当中。



刺史，是孝武皇帝时增设的职务。



职责是监察地方郡国官员，纠察不法。



太祖高皇帝在位之时，在地方设有直接听命御史大夫的待御史，专门用来监督地方官。



但是随着时间的流逝，待御史和地方郡国官员的关系越发密切，自然就失去了监察地方官的职能，最终彻底废除。



孝武皇帝在位之时，对郡国官员的腐败深恶痛绝，于是就将大汉各郡国划分成了十三个刺史部，其长官就是刺史。



为了不让刺史与郡国官员沆瀣一气，刺部的府衙不在地方，而在长安，刺史之在固定的时间巡行地方。



刺史的权责很大，但是品秩非常低微，只有区区的六百石。



而且，刺史干的还是得罪人的事情，更要风里来雨里去，所以是一等一的苦差事。



去当刺史的官员，要么是没有后台的，要么就是天生的“硬骨头”。



这贡禹就是一个耿直不阿，不会迎合奉承的人。



让他当凉州刺史，倒是正合适。



其实，贡禹自己并不喜欢当刺史，他更想去与钱粮打交道的府衙。



比如说大司农、水衡都尉、少府……



这倒并不是因为贡禹喜欢贪财，而是他的爱好——他对贩卖货殖之事最感兴趣，而曾经的大司农桑弘羊就是他的榜样。



可惜，桑弘羊已经死了，死得憋屈，现在连名字都不能在府衙里提起。



贡禹出身贫寒，没有钱财去疏通打点关系，也就不能把自己调到那些富得流油的府衙，只好一直呆在刺史的位置上。



每年，贡禹巡行凉州刺史部各郡国的时候，都会特别留意查看郡国人口、赋税等项目，这也算是以公谋私，来满足自己的一点小小的嗜好。



本来，贡禹以为自己就要在刺史这任上消耗掉壮年的最后时日了，但没想到却接到了天子征聘他的诏令，并且还让他立刻返回长安。



这简直是一个天大的惊喜。



此刻，贡禹走在长安城这人满为患的街道上，仍然有一些想不明白，为什么天子要征聘自己。



他甚至有些搞不明白，高高在上的天子是如何认识自己这个品秩六百石的官员的。



难道是自己那个同窗王吉向天子举荐的自己？



可他们已经有十几年没有往来了，对方似乎也没有理由举荐自己。



贡禹带着这份疑惑，就来到了耳闻已久的咸亨酒肆。



他看着咸亨酒肆别致的布局，听着其中热闹酒令声，闻着浓烈的酒香……心情稍稍开阔了一些，那些暂时想不明白的猜想被抛到了脑后。



旁的事情先不管，当要喝上三大白，先润润嗓子，歇歇脚。



贡禹抬脚走进酒肆，环顾一周之后，却发现所有的案旁都坐满了人，竟