汪直是个机灵的，团结了北人派文官，受命对辽东、西北先后巡守，东灭建州女真，西扫河套平原，打得蒙古王庭北移，不敢再靠近九边。



大明王朝出了第二位以文官得封伯爵的官员——威宁伯王越。



一晃几年年过去，成化十五年十一月，会昌侯孙继宗终于寿终正寝了。



就其职务和爵位的承袭，孙瓒和孙琏打得不可开交。



先是孙琏继承了孙继宗的指挥使职务，而孙瓒的儿子孙铠继承了会昌侯爵位。



结果孙家内部闹得鸡飞狗跳，各房之间大打出手，最后又是孙琏的儿子孙镇继承了爵位。



朱见深笑着摇摇头，把孙琏的指挥使职务给了孙瓒的儿子孙铠。



孙家已经不值得他关注了，让他们自己内部狗咬狗去好了。



……



成化十六年八月以后，遍布全国的西厂探子断断续续有消息传入宫中——有一对青年男女，武艺高超、身姿敏捷，相貌卓绝，在塞外和辽东偶尔出现又消失，一般都是在人烟稀少的地方出没。



朱见深立即把汪直召回了京城，命他对这些消息仔细甄别后又微服出京循迹查访。



十七年正月，汪直的最新消息传回了皇宫——他见到了传闻中的青年男女，并得知男子名为俊信，女子姓方，姓名不详。



朱见深激动万分！



这是这些年来第一回得知有关她确切的信息！



他也不一定非要如何，只想问她一句，为何非要铁心离开，为何不肯对他有点儿信心，给他一个表现的机会？



他的情绪无人可以诉说表达，只好倾诉在画作之中。



他画了一幅钟魁捉鬼的年画，名为《岁朝佳兆图》。



画作中一位目光犀利的老者右手持如意，左手按在小鬼肩上，小鬼半人高，手捧托盘，托盘里装着柿子和柏树枝。老者与小鬼的目光紧盯空中翩翩飞舞的蝙蝠，期待着它再飞回来。



画上题诗曰“一脉春回暖气随，风云万里值明时，画图今日来佳兆，如意年年百事宜。”



诗名：柏柿如意。



一个月后，汪直亲自返京复命，未带来任何人，任何物品或者信件。



朱见深冷冷地等待汪直给一个解释。



汪直只是磕头，面色紧张地回禀：“皇上，奴婢追踪他们到一座陡峭山峰峰顶，以为能截获他们带回京城。然而，他们，他们……从悬崖上飞走了！”



朱见深难以置信地瞪大眼睛，缓缓站起了身子。



“放肆！”他抬手拾起桌子上的砚台扔了出去，把汪直的额角砸出一个血洞。



汪直不敢动弹，磕头不止。



他明白，他今日的荣耀与权势都是皇帝给的，虽然他也建功立业，有第二个刘永诚的风范，可这背后定策乾坤的全是皇帝，他就是被推到前台的门面和执行者。而他最重要、最隐秘的目的，就是寻找那位身份不明的方姓女人。



他却失手把他们逼着跳了悬崖！



虽然那二人身着奇怪得像被子的衣裳，在空中飘了很久，可那天风大，那两个大被子再空中飞得翻来覆去，最后肯定会摔死在某个地方。



他落得个害死他们的罪名是逃不掉了！



汪直只知道自己离开文华殿的时候，皇帝已经离开了。



朱见深大病了一场。病中浑浑噩噩，怪梦不断。



情绪有愧疚，有悲伤，有怨怼，有委屈。



可又能对何人诉说呢？



这日依旧浑浑噩噩，听到覃吉衰老的声音说道：“皇上，皇上，大喜，大喜啊！”



他慢慢睁开眼睛，却见覃吉呈上一本小册子。



册子封面上写的“楞严经”三个大字。



朱见深不屑地又闭上了眼。佛经那么多，又有哪个能治得了他的病？