她反而似笑非笑道：“这后宫之中诸多贵人，哪个不是皇上的人？前朝大臣，也都是皇上的臣子。黎民百姓，那更是您的子民。就连会昌侯，也是皇上的人。”



朱见深宠溺地捏了捏她的鼻子，又把她拉到自己身边坐下：“那些人都是皇帝的。于我个人，只有身边的妻子孩子，才是自己人，真正的家人。”



方元芷没有继续抬杠，而是把头轻轻靠在了他肩上。



是因为自己什么都不要，他没有负担，没有压力，才敢把感情都寄托在自己和孩子身上。



永和宫里的柏贤妃和二皇子，清宁宫里的太后和崇王，都是他的骨肉血亲或者有肌肤之亲的妻妾。



可他只敢在自己这里放肆地表达和倾诉感情。



朱见深声音低沉地向她道歉：“真是亏待你们母子了。”



元芷笑着摸了摸腮：“怎么今天这么酸？”



她留在宫中是心甘情愿，这个孩子虽然来得意外，可也是他们爱情的结晶。



哪里需要他隔三差五地表示歉意？



……



成化七年正月，浙江巡盐监察御史李镕对盐政又上了新的奏折——主要针对盐场、灶户所存弊端提出了一些针对性的改革意见。



这些意见本来在成化四年初盐政新法里也提到过，只是落实得没有那么到位。这些年来，盐政新法里的“开中占引”弊端得到了很好的遏制，盐政改革也慢慢进入了深水区——盐场改革。



这次改革涉及的就是江南派核心利益地带了——徐家这些年虽然把盐业扔了出去，可盐场还是牢牢把握在手里。



徐琳在家气得砸了茶杯，花白的胡子一抖一抖：“放肆！大胆！白眼狼！”



一旁垂手而立的徐淳面色冷峻，沉默不语。



徐琳气急败坏地骂道：“不过才三年，我们帮他牵制外戚党，损失惨重，他居然恩将仇报，这么快就向我们徐家动刀子了！”



徐淳低垂眼皮淡淡说道：“说到底，还是我们的不是。十分的盐课，我们只给七八分，甚至有的才四五分。那些纳粮开中的商人又不是傻子，他们没钱赚，早晚得捅出来。”



徐琳依旧气恨难消：“若不是为了对付外戚党的落井下石，我们需要大量银钱，何须出如此下策？等过几年外戚党彻底扳倒了，自然会恢复正常，拖欠几年又如何？”



徐淳慢慢抬眸看着徐琳，又打量了一下房间，嘴角勾起一丝若有若无的讥嘲：“当年也是在这个房间，伯父说要把盐业丢出去。如今的做法，岂不是回到了老路上？”



徐琳一滞：“这也是没办法的事。票号业务没起来，四处都要花钱。盐业来钱最快。”



他眼神复杂的看了一眼徐淳：“当年是为了你才打算舍弃盐业的。只是没想到，到头来还是事与愿违。”



徐淳一副云淡风轻的态度：“无所谓。反正我已经不打算出仕了。”



徐琳沉吟后道：“也罢。我的位置将来正好你来接替。如今有一件大事要办，正好委托你。”



徐淳无喜无忧地说：“还请伯父明言。”



徐琳沉默了半天，才淡淡说道：“二皇子如今已经有一岁多了，是时候立储了。”



徐淳眼中锐利之色一闪而过，又随即恢复了正常：“是，侄儿去安排。”



伯侄二人细细密谋了半天才散去。



……



去往京城的船只甲板上，穆梁不甘心地看着凭栏远眺的徐淳，欲言又止了几次，终究还是说道：“你就心甘情愿当个棋子一生受摆布？”



徐淳淡淡说道：“元楷已经娶了孙家女，我伯父与孙家达成了什么协议也未可知。会昌侯府势力如今大不如前，而江南派已成气候，又与江西派守望相助，新皇登基，对江南派利大于弊。”



穆梁眼神晦暗：“那你可知道，元芷和她孩子没了皇帝庇护，还能有什么活路？”



徐淳冷嘲：“这和我有什么关系？”



穆梁嗤笑：“你瞒得了别人，还