第二日下午，徐淳又来方家拜访。



叔祖父方瑞接待了他。



方瑞年纪四旬左右，父亲方政死时他也就才十岁，而庶兄方瑛已经二十二岁，以舍人身份跟着方政一起上了前线。方瑛为报父仇，英勇战斗、显示了充分领兵作战能力，被长官赏识，承袭了父亲方政的指挥使之职。



这让方瑞的母亲万氏内心极不平衡！一般世袭职位都是由嫡子承袭的，没有嫡子才由庶子承袭！所以，方政的指挥使岗位本该由嫡子方瑞继承，却落到了方瑛的头上！



当时麓川战役正是火热，朝廷也正是用人之际，不可能把重要的武将岗位交给方瑞这样一个乳臭未干的小孩子。



方瑛在前线英勇作战，不断升官进爵，最后升至南和侯爵位。方瑞则在母亲万氏的宠爱下变成了一个不学无术的纨绔，成日里怨恨老天不公，甚至指望着方瑛死后，他的爵位由自己继承。



谁曾想，朝廷认的是父爵子袭，无子才由兄弟承袭，方瑛有两个活蹦乱跳的嫡子，哪里轮得到他方瑞袭爵？



心里的不公和愤怒，最后让他听信了狐朋狗友不怀好意的馊主意，和母亲一起设了个局，告发了降级袭了南和伯爵位的方毅。方毅本来在云南做得好好的，被夺爵闲住。



方瑞和母亲万氏霸占了祖宅和方家在京城的产业，方毅都被赶去了媳妇的陪嫁宅子居住。方毅也没有跟他计较太多，只是默默把父亲一脉的家人安顿好。



方家一朝大失圣心，各种落井下石、明里暗里的攻击多了许多。方瑞这几年也过得很不如意，走到哪里都被人看轻。



吃了不少苦楚，方瑞才慢慢意识过来，都是方家人，一荣俱荣、一损俱损。他的儿子方勤前几年议亲，压根找不到什么好人家，真的是受尽了冷脸。



方励回京后，加上方毅离京，方瑞还是腆着脸，把方毅方励兄弟俩请回方家居住，希望能冰释前嫌。



只是母亲万氏依旧小肚鸡肠，与方瑛的生母黎氏斗了多年，老了也互相不服，家宅并不安宁。



如今方毅、方励兄弟俩都不在家，家里的姻亲拜访，方瑞特地亲自接待，以显亲厚。



徐淳倒没想到这个情况，他以为自己会直接见到表姐蒋氏。



茶过三巡，方瑞问道：“徐贤侄登门，可有何事啊？”



方瑞知道徐家是江南世家，不过徐淳只是个兵部小主事，他的态度也只是平常。



徐淳早就想好了措辞：“前不久徐某偶然擒获两个云贵那边的逃兵，因想着不知道会不会涉及方家，所以过来问问。”



方瑞一惊。兄长方瑛可是在云贵那边经营了二十来年，家里来往的人有很多就是云贵那边的。



可惜他并未接触这一块，算是两眼一摸黑。



好在方毅离京前把他心腹管事靳光焕留了下来。



方瑞很快唤来了靳光焕。



徐淳只说逃兵另有地方安置，最好方家派个主子一起去看看。



方瑞就要招呼自己儿子随行，靳光焕却道：“不如让元止公子一同前往。”



方瑞眼神微黯，终究还是没有反对。



他知道，他与方毅、方励兄弟两家，终究还是没办法恢复以往的关系了。



靳光焕去过几次钱塘，知道元芷以男装行走，打理家中庶务，很是能干。



徐淳与元芷的婚事，方励也私下里和他透了一点口风。



反而是方瑞一无所知。



方元芷心里乱糟糟的，感觉回忆和未来都是一团混乱，镇日浑浑噩噩地度日。



没想到继母蒋氏又嘱咐她着男装出门。



方元芷哭笑不得。



可家里实在是没有可以用的男丁，她也只好强撑着精神出门。



两个逃兵是从云南的西门户金齿那边逃过来的，说是云南副总兵沐瓒移镇金齿之后，与当地卫所冲突很大。



不得已，他们逃回京城，也是想谋求一条生路。两个逃兵甚至拿出几张