到跟前，母鸡也只是后退几步，并不理会。



樱宝若有所思，又从洞府石壁上抠一把五鼎芝，递给母鸡。



母鸡很兴奋，伸脖子飞快啄食，还将樱宝手指啄来咬去，力道很轻，惹得她咯咯直笑。



随后，樱宝一整天都在观察两只母鸡。



见它们毫无异样，心里松口气。



又过了几日，姜三郎将北山苎麻收割完，挑到屋后水塘旁，一捆捆丢进水里开始沤麻。



这些苎麻要浸泡好几天才能剥皮，所以姜三郎总算可以清闲几日。



“樱宝，想不想去北山？”



姜三郎还记得闺女要去北山的事，今儿准备满足一下她的小小愿望。



“想！想！”樱宝高举小手，开心让老爹抱抱。



姜三郎哈哈大笑，拿了一只背篓过来，“樱宝儿就坐背篓里，爹背着轻省。”



“嗯！”樱宝当然没意见，欢欢喜喜站进背篓里。



北山离东陈村约摸三四里，植被比小南山茂密。



姜三郎指着一片山林对闺女道：“这片儿是咱家的地，旁边是你大伯二伯家的。你爷爷的地靠近西陈村那边，离这里有点远。”



去年，他去老爷子地里摘樱桃，路过一片坟岗子，就听见有婴孩哭声。



于是他跑过去查看，就见草丛里有个小襁褓，襁褓上爬满山蚂蚁，正啃咬婴儿小脸。



婴孩无助地晃着小脑袋大声哭泣，非常可怜。



一想到那日情景，姜三郎就忍不住心痛。



好在小娃儿恢复力惊人，抱回来没几日，小脸上的红肿就消退了，也不曾留下疤痕。



“走，爹带你去瞧瞧咱家的桑树。”姜三郎背着闺女走向一片桑树地。



川河镇村民虽然不善养蚕，但每户都种了点桑树。



这是朝廷的硬性规定，不仅让每家每户种植一定数量的桑树榆树，还要种容易成材的树木，否则就要加倍罚赋。



姜三郎踮起脚，扯一把桑树枝递给闺女，上头坠着好几个紫色桑椹。



樱宝笑眯了眼，挑选一个最大最紫的桑果儿塞进老爹嘴里，“爹吃。”



姜三郎笑纳，又找了几棵树，掰了一大把带桑葚的枝条放进背篓，交代闺女，“不可贪吃，咱们带回去给你娘尝尝。”



这玩意少吃可以止腹泻，但吃多了就会拉肚子，所以姜三郎并不让闺女贪嘴。



“嗯嗯，带回去给娘。”



樱宝嘴上说着，还是挑选几个熟透的，偷偷收进洞府留种。



嘿嘿，她的果树苗又多一样啦。



父女俩在林子里四处转悠，找到很多野生果木，像栗子，野山桃，野山梨。



这些野生果树结出的果子不仅小，果肉口感也不好，所以村民并不怎么感兴趣，只有孩子偶尔会光顾一两次。



姜三郎带着闺女转一大圈，才找到几个熟透的黄杏，掰开一看，黄杏里还生了虫。



摇摇头，问闺女：“咱们现在能回家了吧？”



樱宝舍不得走，她还要看看这里有没有桑耳，就是长在桑树上的雪耳。



那东西可值钱了，晒干的话，府城的大药铺里卖二十两银一斤呢。



忽然，一丛树后转出两只短尾鹿，正眨着大眼看过来。



“爹，鹿！鹿！”



樱宝激动地扯扯老爹衣领，指着旁边轻声提醒。



姜三郎也瞧见了，比闺女还激动。“爹看见了。嗯，咱们赶紧回家，找你大伯二伯围猎。”



说着转身就走。



山鹿警觉，早已窜进树林不见。



姜三郎急匆匆回了家，将闺女交给春娘后，拿上弓箭和绳索出了门。