“这便是你们南宗支系一脉迟到的原因？”
一旁的曾显听闻曾宏此话，颇为坚定地点了点头，出言回应道。
“嗯，没错，族长，正是由于要运送这尊老祖宗的塑像，我们方才在路上耽搁了一些时间，您看……”
曾宏闻言，旋即将目光从那尊曾参的塑像上收回，轻抚着胡须，脸上满是欣慰之色，旋即自顾自地说道。
“无妨，你们南宗支系一脉，真是有心了！”
在这之后，众人又寒暄了几句，就在这时，有曾氏族人来到曾宏面前，小心翼翼地开口道。
“族长，马上就要到时间了，您看？”
曾宏闻言，颇为随意地摆了摆手，旋即出言吩咐道。
“嗯，事不宜迟，现在就开始吧！”
眼见祭祀即将开始，南宗支系一脉的族长曾显，便带着族人前往既定的位置等候。
就在这时，只听一阵敲锣打鼓的声音响起，现场的气氛顿时变得无比热烈，在场的所有曾氏族人，都神色狂热地看向那道背对着他们的曾氏一族，第六十一任族长，曾宏。
“请族长净手！”
曾宏将手在铜盆中放置片刻后，旋即将手抬起，早已等候在一旁的曾氏族人当即上前，恭敬地递上绸巾。
待曾宏将手上残留的水渍尽皆擦干以后，从一旁的族人手中，接过三支燃烧正盛的香，神色肃穆地朝着长桌所在的方向行进。
‘咚咚咚！’
当曾宏行进至铺有红布的长桌旁时，只听三声沉闷的钟声响起。
见此情形，曾宏颇为郑重地，朝着曾参的牌位拜了三拜，在做完这些以后，只见曾宏从地上起身，开始在内心默念起了祭文。
“祖宗在上，不肖子孙，曾氏一族，第六十一任族长曾宏向您……”
时间就这么一分一秒地流逝，正当曾宏打算将手上的三炷香，插进香炉中时，异变陡生。
只听宗圣庙外，传来一阵轰然不绝的马蹄声，刀剑出鞘的声音不停响起。
“把这里都给本官围了，一个人都不要放过！”
“是，大人！”
片刻后，只见无数全副武装，且身披甲胄的卫所士卒，从宗圣门鱼贯而入，将前来参加本次祭祀典礼的数百名曾氏族人尽皆控制了起来。
而曾宏见此情形，似乎受到了极大的惊吓，就连手上拿着的三炷香也‘啪嗒’一声掉落在地。
旋即，待其反应过来，脸上满是阴沉之色，将目光转向那些卫所士卒，出言斥责道。
“你们好大的胆子，是谁指使你们，来扰乱我曾家的祭祀祖先的典礼的？”
“快说！”
由于太过于愤怒，此刻，曾宏的胸膛剧烈起伏着，呼吸也变得急促了起来，一双眼睛死死地盯着众人，眼睛中仿佛要喷出火来似的。
不多时，只见海瑞背着双手，颇为悠哉地走进了曾圣庙，在他的身后，还跟着都指挥使张远，以及锦衣卫的一干人等。
眼见海瑞身上穿着的官服品秩不低，曾宏只得强压愤怒，耐着性子将目光转向海瑞，出言询问道。
“在下是曾氏一族，第六十一任族长曾宏，大人在我曾氏一族祭祀先祖的时候，带兵过来将我曾氏族人团团围住不说，居然还敢在宗圣庙内妄动刀兵？”
“倘若大人今天不能够拿出一个合理合法的解释来，那就别怪老夫如实上奏朝廷了！”
海瑞在听完曾宏这番饱含威胁的话语后，脸上的神色并未有太多的变化，而是将目光转向曾宏，自顾自地开口道。
“本官是朝廷派下来查案的左副都御史海瑞，此番前来，便是因为本官调查到了，你曾家与白莲教有所勾结，本官是特意来拿人的！”
海瑞在说完以后，将目光从曾宏的身上收回，旋即反问道。
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