傍晚，路过驿站。



由于今日大家都没有休息，再加之小郡主中暑，宋澈便没有再让商队赶路，而是就着驿站歇了一夜。



次日四更，如约动身，恢复了往日的行商作息。



经过一番打听，宋澈也弄清楚了少妇的身份——



大梁皇室姓赵，当今皇帝名叫做赵翀，从他半百年纪还在江南选秀女一事便能看得出，这位帝王，一生风流，膝下儿女无数；



其中最出名的三个儿子，莫过于大皇子赵穗，三皇子赵辛，八皇子赵恒。



出娘胎最早，继承正统的嫡长子赵穗便不用说了，而其他皇子中，被封王爵的只有安阳王赵辛与睿王赵恒。



随行的少妇，便是安阳王赵辛的妃子，名字唤作韩香，其女儿赵檀封号明珠郡主。韩香的父亲便是寿春府经略使韩董……总之，一屋子王侯将相，门当户对。



白衣女剑侍叫做林玥，是个什么来历，没人敢打听清楚。



洛阳贵为皇都，明面上光鲜亮丽，背地里暗流涌动，朝廷与江湖有着千丝万缕的联系。



就好比先前所遇的高琛，表面上是权倾朝野的枢密使，背地里却培养着像宁叶红这样的杀手。



黑白两道，本身只在一念之间，高官们生怕溅射的鲜血会脏了衣裳，因此需要某些组织来替他们干脏累活儿。



虽不知林玥是什么人，但她的职责，多半与宁叶红差不太多。



朝廷与江湖，官员与侠客，都是商人该结识，却又要敬而远之的东西，如何在二者之间游刃有余，又能独善其身，这才是宋澈所探寻的商道。



行商第十四日。



距洛阳还有七百里，距淮南与京西路界还有五十里，距盘龙山还有三十里。



盘龙山有匪，聚众六七百人，乃途中最大险关。



商队岁币价值百万，更有王妃郡主同路，贪婪猖獗的土匪，多半不会放过这桩买卖。



入了盘龙山地界，全军打起十二分精神，紧盯着沿途的一草一木。



尽管如此，依旧人心惶惶。



第十四日正午。



商队在山外找了片树林，照例躲避酷暑。



哪儿知进了树林，才发现里头还窝着一批逃难的百姓，拖家带口足有三四百人，模样虽没有沿海流民那般落魄，却也是灰头土脸，满目沧波。



经过一番询问，才得知，原来他们都是盘龙山附近的村民。



“那群土匪，简直是地狱来的恶鬼，每洗劫一个村子，男人全部杀光，稍有姿色的女人都被掳上山寨，连小孩子都不放过，简直畜生不如啊……”



一众村民，谈匪色变！



“各位军爷，您们是去剿匪的吧？盼星星盼月亮，终于盼到您们来啦！”



“咱们都是庄稼汉，扛起锄头便能剿匪，也能给军爷们出把子力气！”



“我叔父在红石村被土匪杀啦！我要回去给他报仇！”



一众村民，如饥似渴！



可他们越是迫切，越叫军士们脸红，热血男儿郎，军装戎马，本该报效家国，却只是保一名皇亲国戚过境。



“诸位乡亲，剿匪之事，还得从长计议，你们不妨向南迁徙，寿春府的韩大人体恤爱民，他一定会想办法安顿你们的。”韩香踏出马车，高声与民众保证。



王妃心里其实最不是滋味儿。



而后，韩香又叫军队分了些粮食给村民。



村民们一步三叩首，是磕着头走出树林的。



“王将军，你可有剿匪之策，帮帮这些村民？”韩香望向军队中唯一将领王治。



王治满口苦涩：“夫人，您也太看得起末将了，您又不是不知，这半年来，恩相曾经发兵三次剿匪，每次都是数千官兵，结果可想而知，咱就这五百来人，一没骑兵，弓弩不足，再加上末将只是个副尉，此次能保您安全过境，便已是奢求了……”