艾斯·斯内克很快就离开了东区，代罚者那边收到了关于“欲望使徒”帕特里克·杰森·贝利亚的线索，他还要赶去参与围剿这位恶魔的行动，没时间在这里耽搁，反正等到事情有了结论，这种程度的报告是三个教会都会互相共享的，就是为了避免发生难以挽回的巨大灾难。



这个下午，克莱恩没有在克拉格俱乐部遇到送妻子去检查身体的艾伦医生，暂时没有产生威尔·昂赛汀开启循环的推测，但是窗外狂风仍然让他产生了疑惑。



没多久，隶属于机械之心的伊康瑟·伯纳德来到了这里，他告知克莱恩杰森又从代罚者包围间逃走的事情，“神之歌者”大怒之下才产生了那阵狂风。



毕竟总有某些事情的进程，并不会因为意外而改变。



在两大正神教会为了东区“不明邪神事件”而发愁、风暴教会正为了“恶魔使徒”发怒的时候，尼根公爵乘坐着他布置舒适的豪华马车，前去拜访这两年深得他宠爱的一位年轻情妇。



尼根公爵的目的地在乔伍德区，离圣风大教堂不远，他正是为了保护自己，才将几位情人的住处都搬到了这附近。



而那个刺客早已隐藏在此地。



一位公爵遭受的刺杀、“侠盗黑皇帝”的出手堵截和时代潮流之上的黄昏，都跟艾丝特没有很直接的关系。



她对此一无所知。



东区也很快恢复了常态，人们没有太多时间沉浸在那一瞬间的“虚幻”中，他们飞快调整自己面对现实，并在脱离那短暂的失神后，将这段瞻仰光芒的幻觉迅速遗忘，完全记不起来发生过什么。



艾丝特窝进了希尔斯顿区的一家公立图书馆，在厚重到让人打盹的史书典籍里，思考着接下来该怎么办。



小七不得不留在外面，这种地方它是没办法跟进来的，因此小七暗中怀疑艾丝特是不是在这跟谁碰面，对进出图书馆的可疑人士格外关注。



艾丝特的手边摊着她的笔记本，刚刚在上面新增了“观众”序列七的不少信息，她对这种可以直接影响他人精神或情绪的非凡者感到十分头疼。



东区是绝对不能待了，艾丝特打算去贝克兰德桥区，那里不需要身份证明的旅馆也有很多。即使花费会比去东区租房增加不少，但为了避免官方非凡者在东区的搜查，这点金镑就不能太计较。



艾丝特感觉自己就像是永远在迁徙的鸟，找不到能落脚的地方。每到这种要搬家的时候，她都会特别怀念在廷根的那些日子。



她翻开眼前这本《虚假神话历史》的下一页，在那个作者指责主流历史学家们忽视“神话纪元”、充满个人情绪的长篇大论间，夹着一张很薄的纸片。艾丝特很随手地将它捡起来，猜测是不是谁不小心把它忘在这里，于是连带整都被还了回来。



这张皱巴巴的纸片恐怕已经被夹在里面很久了，即使艾丝特把它展平，也只能看出不太规则的形状，像是从纸张边缘被撕下的一角，上面什么都没写。



奇怪，不知道是谁看过这？



艾丝特随手将它攒起，塞到自己的挎包夹层里，这只是她相当随手、不经意的一个举动，她总觉得这张破纸条能派上什么用途。



要是去深究，这念头源自她的直觉。



——



这个傍晚，艾丝特在桥区找到了一家环境相当清静的“克洛格旅馆”，意外得知他们有一间特惠房，即使住一周也只要四苏勒。



艾丝特扫了眼这间旅馆挂在柜台后的价目表，发现这差不多有豪华单人房的半价了，甚至跟东区条件中等的廉价一居室差不多，她在相当动心的同时，也忍不住多嘴了一句：“你们这么优惠，不会是因为那房间出过事吧？”



前台那个满脸络腮胡的老板立刻愣住了，他的脸色很快阴沉下来，不耐烦地理了理侍者礼服上的褶皱：“爱住不住！不要乱说话！滚！”



艾丝特心中反而有了疑惑，但她不打算再耗费时间到处找地方了，从挎包里点出四张一苏勒的纸币，轻飘飘扔在柜台上：“我又没说不住，钥匙呢？”



那个老板看她的眼神更古怪了，他冷着脸从墙上取下挂着“五一三”标签的钥匙，随手摔到台面上，然后“贴心”地给出提醒：“五楼楼梯口右拐。需要客房服务就到这来说，要清扫房间就把门里