像是直白的斥责：“艾丝特也不属于你，或者你们。”



黑夜再次抬起手掌，这一次青年没有再与她对抗，任由身影被无形的力量彻底擦除，但是这场梦境也开始因此崩散。



艾丝特忽然挪动脚步，绕开了挡在她身前的黑夜，在刚刚青年动用奇妙力量的瞬间，艾丝特周身的禁锢就已经被打破了。



黑夜没有阻拦艾丝特，只从面纱下传出一声充满唏嘘的叹息。



艾丝特用力推开了走廊尽头那扇刻着十字架的木门，她竭尽全力跑了进去，赶在梦境彻底沉入黑暗前，瞥到了一个站在大理石十字架前的身影，看到他黑色的头发与灿金色的发根，神父般的古典长袍。



那个人回过头来。



但不论艾丝特怎么努力，都看不清他的面容长相，只有男人嘴角充满慈悲的笑意。



他温柔而宽容的目光跨过时间与空间，穿过被尘封的历史，从遥远的记忆另一端遥遥望过来。



艾丝特再也没能跨出一步，不论她怎么挣扎，都没有在梦境里再前进哪怕一寸的距离。



男人摇了摇头：zorya



一个源头相近的名字自然而然地跳到了艾丝特的唇角上：dazhbog?



Вcekohчaetcr，onдpyг，pa3pывaюtkoльцapyk“一切都结束了，我的朋友，你的手环已经撕裂。”



他已经死去了。



就像那只被青年握在手中的云雀一样。



黑暗将艾丝特的视野吞没，她开始分不清究竟自己脱离的是回忆还是梦境。



她的意识离开了这里。



男人哼起一首民谣调子，转头再一次安静注视着那高大的十字架，就好像刚才他的话并不是在对艾丝特说的，他只是念出了这首歌曲的开头。



——



克雷斯泰·塞西玛又一次乘上了前往廷根的蒸汽列车。



作为“值夜者”高级执事和“红手套”三巨头之一，他其实并没有这么清闲。三天两头就跑去贝克兰德外出差，主要是因为克雷斯塔所执掌的“女神之剑”，相对整个黑夜教会来说都是极其特殊的存在。如果有得选择，克雷斯泰本人更愿意去更北边圣堂所在的凛冬郡多走走，顺便看望自己的老朋友。



他不仅是为了圣堂代号“特级隐秘”的存在而来，也因为收到了克莱恩的特殊申请，克雷斯泰随身带上了“小丑”配方的魔药材料。他准备在进行审查后，就一次性将克莱恩晋升序列八的事情也办完。



邓恩在报告中描述艾丝特的失控异状，让圣堂知情的人感到焦虑，但是在阿里安娜殿下获得了神谕后，他们便压下了疑问，全心信任着女神的指引，让这件事自然而然地过去。



克雷斯泰获得的神谕也没有太多差别，除了“无需转移”的冷处理，就是让他前往廷根值夜者小队一趟，将损坏的“星夜怀表”回收，但是把里面那枚教会特级通行徽章留下，交给邓恩用作压制艾丝特的后手。



拎起从不离身的银白手提箱和另一个小皮箱，克雷斯泰走下了蒸汽列车，望着比贝克兰德清澈不少的蔚蓝色天空，他深深地吸了口气。



在贝克兰德待久了的人一走出来，总觉得哪里都比万都之都的空气好。



克雷斯泰乘坐的是最早一班的蒸汽列车，他甚至没来得及给廷根的值夜者小队发电报，自己就已经赶了过来。



作为一个序列五层次的非凡者，在“女神之剑”的特殊协助下，克雷斯泰已经能稍微感受到命运扭曲的力量。他从主教那里领到了自己数个月前在圣堂要求下写出的日记，知道那个外貌是年轻少女的“艾丝特”曾经跟自己有过短暂的接触，但他本人却完全记不得了。



只是简单伪装成第二次见面的问题不大，因为过自己的日记，克雷斯泰将当时发生的事情当成“封印物的相关资料”，直接背了下来。因为两人本来就不熟悉，克雷斯泰并不害怕有什么会露出破绽的地方。



走进黑荆棘安保公司的时候，克雷斯泰看到前台那个棕发姑娘正在拿手帕抹眼泪，一边哭一边搓着手腕上的编织手链。



克雷斯泰清了清