中。



三人通过舷梯，登上这艘改装蒸汽货船的时候，明显感觉到船体某处传来震动，一路传来碰撞的巨响，战况似乎相当激烈。



舱房侧面的木板被撞碎了，一道人影飞了出来，撞到船舷上后软软地滑倒在地。



那个怪物身形高壮，衣物已经破碎得满是裂口，露在外面的皮肤已经长满暗绿色的鳞片，手脚缝隙间生出半透明的连接膜，像是水生动物的趾蹼，脑袋上充满褶皱，只能勉强看见人类的模样。



这怪物身上在不断往下滴落腐蚀性黏液，在它经过的所有地方留下痕迹。



斯维因在努力拖住这只怪物，阻止它跑掉，但是他肌肉健壮的拳头却打不碎那些鳞片，只能勉强纠缠，旁边的代罚者看准时机补上两枪，这才让斯维因没有彻底落在下风。



他身上在积蓄力量，艾丝特能感觉得到。



怪物猛然甩动手臂，狠狠击退了斯维因，另一位代罚者的视线恰好被遮挡，这让怪物抓住了逃跑的机会，它要跳出船舱了！



克莱恩抬起右手，果断扣下扳机，他在射击俱乐部里消耗的那些子弹，使得他的枪法今非昔比，这个距离，已经足够克莱恩将猎魔子弹精准地送入怪物的躯干里。



怪物发出刺耳的尖叫，双脚猛蹬地面，飞鹰般扑了起来，扑向克莱恩。



克莱恩猛然矮身滚向侧面的时候，几米开外的艾丝特的身影瞬间动了，她的金发像是一道飘忽的流光，眨眼间出现在那怪物另一边的身侧。



“黑夜！”近在咫尺的老尼尔口中吐出这句古赫密斯语，他向着那个怪物扔出了手上的符咒。



在同一时间，艾丝特的匕首已经钉进那只怪物的腿部，斯维因没能击穿的鳞片，却被匕首卡进了缝隙里，随着艾丝特全力挥下的一击刺透，只留下握柄在外面。



这让怪物又发出一声痛苦的嘶吼，但是深沉宁静的力量从老尼尔的符咒上逸散出来，怪物挣扎的举动迟缓下来，它摇晃着身子，像是喝醉了一般想要倒下。



那枚符咒的力量不足，艾丝特瞬间有了判断。



“克莱恩！”



“黑夜！”



几乎是心意相通一般，艾丝特的话音还没落，克莱恩已经再度吐出那句古赫密斯语语的启动咒文，激发了他手中的那枚符咒，将其甩在了那怪物的身上。



因为被艾丝特钉穿了腿部，怪物没能再跳跃起来，这让克莱恩的符咒精准地落在它的额头上，这一次，怪物的身躯向下坠去，整个趴伏在地面上，短暂地进入了半沉眠状态。



就在这时，斯维因从天而降，像是钢铁般砸在了那怪物的身上，他抬起拳头狠狠捶下的时候，就连艾丝特都感受到了暴虐的灵力在他身上酝酿。



随着一声颅骨破碎的响动，怪物的脑袋四分五裂，各种颜色的汁液飞溅出来，留下一片狼藉。怪物的腿脚抽搐了两下，彻底没了动静。



斯维因花了些力气才拔出艾丝特的匕首，他不知从哪拿出一个瘪下去的金属酒壶，在上面冲刷净匕首上的血污，下面的烈酒全部浸透在怪物的尸体上。



斯维因将匕首扔给了艾丝特，将壶底剩余的酒液全倒在怪物的身上。



做完这一切后，他的腰背似乎都佝偻了几分，脸上显出苍老的疲态，盯着地上怪物的尸体，神情复杂。



艾丝特感受到了某种悲恸，她的心脏在收紧，从这位与值夜者命运相近的老人身上，她感知到了许多不可回避的命运。艾丝特意识到了小虫子那句话，“人类比你想象得要脆弱太多”究竟意味着什么，她会守护廷根值夜者小队，是句太容易破灭的誓言。



艾丝特握紧了手中的匕首，深深呼出一口气，走到了老尼尔和克莱恩身边。



老尼尔望着斯维因的方向，低声对他们说道：“我认识这个失控的代罚者，他跟随了斯维因二三十年，曾经清除过上岸杀人的水鬼，抓捕过试图从塔索克河潜水逃走的邪恶非凡者……”



他没有说出后面的话，但不论是克莱恩还是艾丝特，都明白他的意思：



这样一位立下很多功劳，杀过不少怪物的“守卫”，最终自己也变成了怪物。