“李大学士太爱讲笑话了,”梅兰芳说,“大王的叫法我哪当得起!”
以他的崛起速度,差不多四年后,就会承袭“伶界大王”的称呼,相当之年轻。
此后几天,梅兰芳还有紧张的演出。按照戏班规矩,先演三天作为试水,即“打泡戏”,接着就会收到各种堂会邀请,非常忙碌。
——
回到汇中饭店,安排贝尔等人住下后,李谕才动身返回豫园。
次日一早,李谕准备坐电车先去趟科学杂志办公室,然后去饭店找他们。
李谕买了3角钱的票,坐在车厢前面的头等舱。
上海的电车现在仍旧分成前面的头等舱和后面的二等舱,收费略有不同:头等舱每一段3分钱,二等座每段票价只要2分钱。
这个价格比黄包车还要便宜,同样的距离,黄包车至少要一元钱。
可即使如此便宜,很多人仍旧害怕电车那两根通电的“大辫子”,不太敢坐。
所以电车公司经常搞促销,甚至送点花生瓜子之类的。
而用不了一两年,上海的电车就会变得异常拥挤,车门上都扒拉着人,头等舱亦是如此。电车公司不得不取消等级制度,因为已经没有意义。
刚下电车,就有人迎了过来,“李院士,终于等到您了!”
李谕问道:“先生是?”
对方回答:“本人上海电报局局长唐元湛。”
李谕直接给弄糊涂了:“你们换人这么快吗?昨天我见到的电报局长还姓袁。”
唐元湛说:“我是江苏省督军派来的局长。”
“那之前的袁局长?”李谕又问。
“他是北京交通部派来的。”唐元湛解释说。
唐元湛和袁长坤一样,都是留美幼童出身,不过现在时过境迁,要各事其主。
民国虽然在非流血的革命下诞生,但进入民国后,反而是长久的战乱,尤其等袁世凯死后,各地军阀四分五裂,连年征伐。
电报是各派政客的喉舌,也是各路军阀获得战争信息、调兵遣将掌控战争态势的重要工具,电报收入更是添加武器和发放军饷的最好来源之一。
上海电报局作为特级电报局,地位非常高,辖江苏省54个电报局、5个电话局,以及江苏省境内的所有电报干线、支线线路工程,同时又是全国电报通信重要的中转枢纽局。
如此重要的通信管理权力和丰厚的经济收入,自然受到各地枭雄重视。
此后随着国内外局势的变化,得势军阀们会纷纷染指上海电报局局长的宝座。
唐元湛刚赴任时,给上海租界的大北电报公司发了一封电报:
“亲爱的先生:
我谨通知您:我本日受江苏省督军程德全之命,担任上海电报局局长。”
落款是“您的忠诚的 tong”。
而与此同时,袁长坤也给大北电报公司发去电报:
“亲爱的先生:
请注意我仍是上海电报局局长,为正式任命,虽然有相反的报道。”
落款则是“您的忠诚的c kyhu(局长)”。
多了“局长”两字。
李谕不关心权力斗争,随口问道:“唐局长找我有什么事?”
唐元湛客气道:“局里告诉我,要给您免除住宅以及大同大学的电报电话费用,文件最终到了我手里审核。”
李谕瞬间明白了,强龙不压地头蛇,估计北京交通部派来的袁长坤并没有实权。
事实上就是如此,最终上海电报局局长还是唐元湛。
不过唐元湛绝对也是个办实事的人,于是李谕回道:“多谢局长美意。”
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