“的确如此，不过我对相对论还没有太多研究，因为它无法做实验。而在我看来，科学家的首要任务就是通过科学实验来观察和研究物质世界，仅仅依靠数学理论来推导变化万千的自然现象是很危险的。”



卢瑟福是典型的实验物理学家。



李谕说：“物理自然离不开实验，但数学以及理论提前一点做出指导和预言的话，多少可以让实验有明确的方向。”



卢瑟福苦涩道：“但那样总感觉是为他人作嫁衣，费尽心血帮着别人验证理论。”



李谕说：“相对论太特殊，不一样的。”



“好吧，但我还是要等更确凿的证据出来后去相信，”卢瑟福转而说，“马上到了用餐时间，去我的小别墅吧。”



他们走出卢瑟福的办公室，正好碰见几人，其中还有一位是日本人。



卢瑟福问道：“舒斯特博士，这位是？”



舒斯特也是曼彻斯特大学的物理教授，他说：“我正陪同菊池部长参观曼彻斯特大学，菊池部长是日本国帝国学士院自然科学部部长，他还是格拉斯哥大学以及我们曼彻斯特大学法学名誉博士。”



李谕在东京帝国大学讲学时见过菊池，他的全名叫做菊池大麓，是日本数学第二代领军人物，后来当了日本帝国学士院的院长，在日本的教育界很有地位。



菊池说：“原来李谕院士也在，二位竟然都如此年轻。”



李谕和卢瑟福同他礼貌地握了握手，“幸会。”



菊池说：“我听闻卢瑟福教授是当代炼金术师。古代的炼丹术士企图从贱金属中提炼出金子，伱则在实验室里用稀有金属实现了这一梦想。”



卢瑟福无奈说：“那都是报纸断章取义，他们根本不懂得物理学，胡乱报道，非常容易误导大众。我必须说明，虽然把一种金属变成另一种金属并不是不可能，不过至少在相当长的一段时间里，企图靠这个谋利是不可能的。”



菊池听后，脸上多少露出一丝惋惜的表情，不过转瞬即逝，继续说：“存在可能的话，还是有希望。”



卢瑟福很难理解日本人的心理，但秉承着物理学家严谨的态度，他又给菊池好好讲了讲物理学。



菊池早年在英国留学，学习数学，不过回国后一直从事教育，没有继续关注科学的新进展，而且他对物理学也不是很熟知。



“我们连原子是什么都没有彻底搞清楚，怎么可能利用它们？”卢瑟福说，“如果我是一个原子，我一定会耻笑人类的想法，都不了解我，就想要占有我。”



菊池听后笑道：“卢瑟福教授的比喻太直观了。”



卢瑟福说：“有不少记者用关于所谓炼金术的问题采访过我，甚至有人上来就问，是不是到了世界末日？”



菊池又与他们聊了几句后，才继续去考察其他学院。



——



终于离开大学，两人来到卢瑟福租住的小别墅，卢瑟福的妻子端上锡兰红茶，顺便放了一份当天的报纸和几封信件。



卢瑟福看到信件后就有些头大。



李谕也发现信封署名是贝克勒尔，也就是与居里夫妇一起获得1903年诺奖的那名法国科学家。



卢瑟福说：“法国人实在太执着了！”



李谕问道：“莫非两位发生了一些观点上的分歧？”



“是的，”卢瑟福说，“我刚回英国时，在皇家学会的一场演讲中提到，如果用α射线冲击一块金属薄片，它们的速度会大大减慢，结果就更容易受磁体影响而发生偏转。但贝克勒尔教授否定了这个说法，写了多封信同我进行激烈论战。”



李谕说：“现在实验没有完全做出来，恐怕论战只是纸上谈兵。”



卢瑟福说：“对啊，所以我只能随便回一封信，夸一夸法国人的优雅，让他先暂时消消火。”



李谕说：“好一招金蝉脱壳。”



卢瑟福的确是个非常会左右逢源的人。



“金蝉脱壳？”卢瑟福不太理解。