嗤笑道：“好一个包庇我们，好一个大义灭亲？郑大人，宋高阳他胡说，事到如今，横竖我们难逃一死，可宋高阳为自己性命前程，舍弃我们所有人性命，我也不能让他好过，我把真相告诉大人吧...”



“你闭嘴，高阳是你大哥，我们已无活路，让你大哥好好活着吧。”宋老夫人高声打断道。



宋高重怒道：“宋高阳出卖我们时，想过他是我大哥吗？我们没活路是谁逼的，他不仅出卖我们，还猜的我们会放火杀人，故意让官府人赃并获，抓捕我们，他想过给我们一丝活路吗？宋高阳逼杀我们，就是为了灭口，我们都死了，就没人知晓他杀人的事了。郑大人，杀害我二哥的不止我们八人，是九人，宋高阳也参与了，而且，我二哥胸前最致命的一刀就是宋高阳刺的。”



宋高重将那晚宋家九人合力杀害宋高远一事，细说了一遍，然后扫视一眼宋家其他人道：“他们都可作证。”



方淳面色由绝望转为气愤，也怒道：“是，我可以作证，三哥说的没错，杀害二哥，宋高阳也参与了。”



宋三夫人贺玟道：“我也可作证，高重说的是真的。”



宋高阳的妻子刘虹，虽猜到宋高阳不会念夫妻情分，事在眼前仍觉忿恨，也出言道：“我也可作证，宋高阳确实与我们一起杀害了宋高远。”



宋高青、宋高秋、宋老太爷、宋老夫人皆低头沉默。



郑观察史道：“宋高秋、宋高青你们呢，可亲眼见宋高阳杀害宋高远，宋高重所言可是真的？”



宋高青、宋高秋抬头互望一眼，迟疑片刻皆点头道：“三哥说的是真的。”



郑观察史：“宋峰，宋高重所言可为真？”



宋老太爷犹豫着没说话，郑观察史道：“宋峰，你年岁已高，本官不想对你动刑，才让你自己说出实话，你真想让本官用刑吗？”



宋老太爷立即道：“是，高重说的是真的。”



郑观察史望向宋老夫人道：“李莲莲，你刚才的举动证明你在偏护宋高阳，你的证言不足为信，不说也罢，反正如今证人够多了，不差你一个。让他们签字画押。”



旁边记录证词的书办立即拿起刚书写的证言，让宋家七人一一签字画押。随后书办将画过押的证言递交给郑巡察使，郑巡察使阅望一眼，高声道：“带宋高阳上堂。”



片刻后宋高阳缓缓走进公堂，宋高阳身后云闲、曲在尘、曲在凡、从兮、丽夫人、宋高渡也一起走进公堂。



宋高阳瞅见郑巡察使高坐堂上，宋家八人皆跪在堂下，惊愕片刻，稳住心神暗思：‘宋家八成中了曲家什么诡计，不知这一日都发生了什么，先问清楚再说。哼，曲在尘，若有机会，我上天入地也不会放过你。’



宋高阳谨慎道：“见过郑观察史，原来郑观察史已到槿州，我还想着亲自去迎接郑观察史，先与郑观察史徐徐旧，没想到被曲二公子强留在曲府，未能远迎郑大人，宋某失礼。”



郑观察史平静道：“曲二公子强留宋侍郎在曲府做客一事，曲二公子已向本官言明，曲二公子虽行止有差，也是助官府查案的无奈之举，请宋侍郎多包涵。”



宋高阳惊讶几分，慌乱道：“郑观察史所指案件，可是别人诬告我宋家一门合力杀害我二弟一事，郑观察史睿智英明，莫要听别人信口雌黄，我宋家断不会做如此禽兽不如的事。”



宋老太爷、宋老夫人、宋大夫人、宋高重、宋三夫人、宋高青、方淳、宋高秋八人听到，皆睁大眼睛，转头望向宋高阳，不明白宋高阳为何还在维护宋家，他不是已经出卖他们了吗？



郑观察史：“若不是别人所说，是你们宋家人亲口承认的呢？宋高阳，除李莲莲外，宋家七人亲口承认，你宋高阳、宋老太爷、宋老夫人、宋大夫人、宋高重、宋三夫人、宋高青、方淳、宋高秋，你们九人合力杀害了宋高远，而且，令宋高远致死的胸口一刀是你刺的。



宋高阳，宋家七人已签字画押，再加上宋高远尸首上的伤口方位，及丽夫人、曲二夫人作为旁证。你亲手杀弟，证据确凿。宋高阳，本官依法免去你侍郎之职，你身上还有其他疑罪，待查明之后，一起论罪发落。”



宋高阳惊异难信，错愕片刻，身体失去气力，不觉后退几步，差点跌倒，宋高渡急忙走前几步，搀扶住宋高阳。