李知府微讶：“这么说你孙儿还在何瑟手中？”
李河忙道：“没有，没有，我孙儿昨夜快天明时逃回来了，他说不知谁把看守他的坏人打昏了，他就跑回来了。”
李知府疑惑：“你孙儿没看见何人救了他？”
李河摇头：“没有，我也不知是哪位恩人救了我孙儿，我还想感谢他的大恩呢，就是寻不见人。”
李知府瞅一眼宋高阳、宋高重，两人眼中皆有气恼愤怒。李知府明白了，救下李河孙儿的十之八九是曲家人，李河敢来击鼓告状、触惹宋家，九成是曲家背后鼎力，宋、曲两家最近斗的凶猛，街上的流言童谣，李知府听说了，不过不管他们如何斗，触犯法律他该管还要管。
李知府又道：“李河，你说找见你的是个黑衣蒙面人，你怎知他是何瑟？”
李河：“我不知道，我没看清他面容，不过他见我时，手中拿着一把剑，我看清他的剑了，上面有青色玄武图案，那黑衣人右手手腕上还有一道竖长疤痕，我报案时告知衙门捕快了，是府衙捕快说那人叫何瑟。”
李知府递给陈师爷一个眼色，陈师爷走近陈瑟道：“陈瑟公子，请把你右手腕伸出来，让我查看一下。”陈瑟迟疑一下伸出右手，右手腕上果然有一个竖长疤痕。陈师爷又道：“陈公子佩剑我也要查看一下？”陈瑟将佩剑替给陈师爷，陈师爷拿着佩剑，返回回堂上，将佩剑递给李知府，李知府瞅了眼剑柄上的青色玄武图案道：“陈瑟，你还有何话要说？”
陈瑟：“知府大人，见过我佩剑的人多了，知道我手腕有疤痕的人也不少，或是别人告诉李河，指使李河诬陷我的？”
李河立即道：“我没有，我真见到了，大人，我还有个证据，我是贩卖羊肉营生的，昨日傍晚，我将一盆淘洗过羊肉的浓血水不慎洒倒在院子中，没多久那个黑衣蒙面人就来我家了，他是跃墙进院的，落地时刚好踩在血水处，不过，当时天已漆黑，他没瞧见，今早我发现血水上有个极浅鞋印，大人可以拿他的鞋子做对比，还有，血水中有不少油迹，若是他进过我家，鞋底肯定浸有羊血油迹。”
何瑟惊愕望向李河，李河今日竟像变了一个人，与昨日畏畏缩缩、优柔寡断的模样简直判若两人，何瑟顿时明白了，李河背后一定有人指点借力。
李知府又望向陈师爷，陈师爷又走近何瑟道：“何瑟公子，把你的靴子脱下来，给府衙查验一下吧？”
何瑟犹豫了，抬头望向宋高阳，宋高阳犹豫一下，微点点头。何瑟缓缓将靴子脱下递给陈师爷，陈师爷接过靴子，翻转过来，查验鞋底，又将鞋底凑近鼻端仔细嗅了嗅，返回堂上，望着李知府道：“大人，何瑟鞋底却有血红油迹，而且略有膻气，确像养血气味。”
李知府点头望向两个衙役道：“你们拿着何瑟鞋子前去李河家对比鞋印。”
两个衙役立即道：“是。”
李知府又望向何瑟道：“何瑟，待两个衙役返回，就知昨晚威逼利诱李河之人是不是你，你是现在说还是等他们回来再说？”
何瑟深呼一口气道：“我承认，昨晚找见李河之人确实是我，是我让李河担下诬告宋家罪名，不过，不是因为宋家真杀了人，而是最近宋家与曲家颇有恩怨，何瑟小人之心，猜测诬告宋家之人很可能是曲家人，而曲家行事谨慎，未必会留下证据，如果没有证据，这个案子至少要拖一个月，我家大人也一月不能返京，而宋家杀亲的谣言已传的沸沸扬扬，前两日还出现了居心叵测的童谣，若案子一直拖着，以后不知百姓如何议论非议宋家？即便我家大人清清白白没有杀人，可众口铄金，他的前程仕途难免受到影响，我找李河顶罪，不过忠心护主。与我家大人及宋家人其他人无关，一切都是我自己的主意，何瑟知错，请大人治罪。”
宋高阳故作生气道：“何瑟，你竟真做了如此混账事，我早告诉过你，清者自清，我没做过的事，怕什么非议，不管后果如何，本官挺身担当就是，谁让你私自做主，威逼良人，你拿朝廷律法当儿戏吗？”
何瑟认错道：“卑职只是不忍看着大人蒙受不白之冤枉，受尽流言委屈，卑职错了，请大人责罚。”
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