早定下来。



或是本已物色好的人家，便在此时加紧了定亲之事。



有这般想法且付诸行动的原本只是少数而已，但一些有儿子的人家，抱着好女郎不多，不趁早下手怕是就被人定光了的想法，一来二去的，竟带起了议亲的风气来。



以至于有的没的，都来掺一脚凑热闹。



譬如这一日，国子监乔祭酒的居所内，也来了一位冰人。



这两年登门议亲的不在少数，到底许多人都知道乔祭酒家中有一位样貌堂堂品行端正，颇有前途的好儿郎。



但叫乔家人意外的是，此次登门的冰人却非是为乔玉柏而来，而是想替城中县令之子求娶乔家女郎。



“……是上门向妹妹提亲的？”



正午时分，各学馆散学后，乔玉柏回来取一，身后跟着个崔琅。



见那乔家仆从点了头，崔琅忙问：“乔兄不去看看吗？”



乔玉柏有些犹豫：“是否有些不妥？”



到底是母亲在与媒婆说话，他一个男子突然过去，会叫人觉得失礼吧？



“无妨，应是在前堂说话，咱们去堂后偷听一听不就成了？”崔琅提议。



“这……”乔玉柏叹为观止，崔六郎解决不妥的法子，竟然是提出一个更不妥的建议。



“家中妹妹议亲，做阿兄的岂能不帮着把关呢！”



崔琅不由分说，拉着乔玉柏就走。



堂内，祭酒夫人王氏面上的笑意已要维持不住：“……您的意思是指，这位郎君的脑子生来即与常人有异？”



她问的含蓄，实则却听懂了，这位所谓知县家的郎君，是个痴傻的。



媒人叹息一声：“是因早产之故……”



又道：“但也并非什么都不分，与乔娘子的行动不便不同，这位郎君的日常饮食皆可自理，乍一瞧与正常人也无太大分别的！”



“这位大人是咱们万年县新上任的县令，日后也是前途无量的……家中本也富庶，乔娘子若嫁过去，日后是不必担心会被亏待的。”



见王氏面色不对，她又劝道：“到底乔娘子这眼疾……也是没法子的事，总要寻个夫家照料着，待日后有了儿女，这后半生便能有着落了不是？”



隔间的屏风后，乔玉绵听得此言，再难忍心中酸楚，忽然起身跑了出去。



她是往后院而去，未经过前堂，这番动静便并未被王氏和那媒人知晓。



她一直听着那媒人之言，心中早已不是滋味，方才便借口觉得冷，让女使小秋回去取披风，将人支开了。



被崔琅拉着在堂后偷听的乔玉柏快步走进了堂中，也顾不上什么失礼与否了，抬手便请那媒人离去：“舍妹如今无意议亲，还请回吧。”



正要跟进去口吐芬芳的崔琅，余光瞥见那小跑着离开的丁香色身影，不由一愣：“……乔娘子？”



她都听到了？



可她又看不着路，跑那么快作甚？



崔琅赶忙追了上去。



乔玉绵凭着脑海里的记忆跑了一小段路后，脚下一绊跌了一跤，起身后仍自顾往前走去。



这时忽有紧张的声音从身后传来：“乔娘子快停下，前面可就是荷塘了！”



听清了来人是谁，乔玉绵立时局促起来，也不敢再往前走，只能侧过身去擦眼泪。



崔琅忙走了过来：“乔娘子方才可是摔着了？”



“无……无碍。”乔玉绵将眼泪忍回，不想在人前出丑。



崔琅叹气道：“乔娘子莫要听那媒人乱说，这些人十句话里有一个字是真的都是稀奇事了。”



乔玉绵一愣：“崔六郎……都听到了？”



崔琅笑着挠了下头：“我与乔兄刚巧路过……”



乔玉绵微低下头去：“让崔六郎见笑了。”