清黄州游击李秉忠,虽有心起兵平乱,但苦于无兵可用,因为前些日子洞庭湖有消息传来,说是有水匪自称是大明长江水师提督,袭了岳阳水师,劫掠楼船三艘,运输船十余艘,盘踞君山,公然举旗和大清做对,黄州连接洞庭湖,鬼知道这些水匪会不会趁大清军进剿湘赣边境的贼寇是偷袭黄州,为此李秉忠只得收缩兵力,退守府城。
在内忧外患之下,常德、岳州甚至武昌等地下辖州县的清廷官吏纷纷易帜反清,有投大明的,有奉大周的,端的是热闹非凡。
湘南被伪周逆军和长毛贼寇搅得天翻地覆,广东的贼寇又攻入赣州境内,三楚清军不断向京师和南昌行营发出八百里告急之时。
奉岳乐将令,云贵总督赵良栋率所部三万六千兵自四川启程,走夔门火速入巴东,意图抢占武昌这个湖广重镇,以扼守长江上游。
同时,奉命进取昆明的广西提督王秀清和宁夏提督孙思克,亦领五千余广西绿营和沿途收编的贵州巡防兵三千一路尾随巴思克部主力攻入了宝庆府境内。
面对几乎完全崩溃的湘西南局势,本就被楚军吓破了胆的宁夏提督孙思克说什么也不敢去长沙接战广西的长毛贼寇了,广西提督王秀清虽然对孙思克畏敌避战颇有些不满,但考虑到双方兵力悬殊,遂提议走宝庆府继续北上,追击已经抵达常德的伪周军。
柿子要拿软的捏,孙思克琢磨来,琢磨去,还是认为伪周军相对要比长毛贼寇好打一些,当场就拍板同意了此事,二人计议已定,也不敢耽搁,即领本部兵马直奔常德方向而去。
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