到了刘昱本曲的驻区，曹幹来至议事帐。



刘昱等没在帐中。



帐外有两个刘昱的亲兵值守，曹幹劳烦他俩去给刘昱通报。



等了会儿，刘昱来了，他应该是刚吃过饭，虽然漱过口、擦过嘴了，不自觉地揉着肚子。



“曹军侯，你咋来了？有啥事儿么？”



曹幹下揖说道：“有个事儿，想问问从事。”



“啥事儿？”



曹幹说道：“启禀从事，一两句怕是说不清。”



“怎么不请曹军侯进帐中坐？”刘昱训斥了亲兵两句，与曹幹说道，“请入帐中坐吧。”



曹幹随着刘昱进到帐中，待刘昱在主位坐定，得了他的示意，自在侧席坐下。刘昱亲兵给他两人奉上热汤。刘昱吃得很饱，没兴趣喝汤水，说道：“军侯请饮汤。有啥事儿，你说吧。”



“是。”曹幹亦吃过饭了，也没兴趣喝汤水，端起来意思了下，放将茶碗下来，说道，“从事，我阿兄今天傍晚回来了。我闻之，戴军侯、孙军侯今儿个也回来了？”



“不错。你阿兄已来谒见过我了，戴、孙二军侯也已向我汇禀过他们募粮的情况。”



曹幹说道：“敢问从事，各乡的粮都募够了吧？”



“不如你！募是募够了，没你募得多啊！”



曹幹笑了笑，说道：“从事还在生在下的气么？从事，那面万民伞，我见从事上午已是用了？”



“……行了，行了，你别说万民伞的事儿了。你求见我是为何事，你说来吧。”今天上午，刘昱应钱均之邀，与陈直去了趟县城，出发前，他的亲兵把万民伞给他拿了出来，但刘昱最终选择了更威风的骑马进城，没乘车，故而这伞，他上午实际上是没有用，至多算是试了试。



曹幹说道：“从事，陈君和大家呢？”



“你求见的不是我么？怎么？你还要求见我姑丈和我阿姊？你到底是有啥事儿要说？”看来曹幹抢了陶俊等家这事儿，端得是把刘昱气得不轻，几天过去了，语气里还带刺儿。



曹幹笑道：“未见陈君、大家与从事共来，我因是问上一问。从事，我今晚求见，是为募粮。”



“募粮？”



曹幹说道：“我阿兄、戴军侯、孙军侯都已募粮归来，四个大乡的粮已经募完。海西十四个乡，四个大乡以外，还有十个小乡，我想问问从事，这十个小乡的粮啥时候去募，怎么募？”



刘昱抬起眼来，看了看曹幹，说道：“十个小乡的募粮，……你阿兄他们连着募了三天的粮，辛苦了。让他们明天休息一天，后天我会给他们再分配十个小乡的募粮任务。”



“从事，我回营三天了，早已休息够了。”



刘昱端起茶碗，少少地喝了口汤水，说道：“十个小乡的募粮就不用你去了。”



原是计划用“十个小乡募粮”为引头，打开“募兵”这个话题，结果得来了刘昱这么一个回答，曹幹怔了下，说道：“……不用我去了？从事这话是啥意思？”



刘昱说道：“募粮此事，已经不会再有什么变化。相比募粮，眼下更重要的是募兵和维护县中的安全，避免县中受到贼害。募兵这块儿，我已与钱主簿商量好了，怎么募兵、什么个章程，皆已议定。你这几天都在营中，对此当是已知。却维持县中安全，避免县中受到贼害这条，直到现在咱尚未有去做。这个事儿十分重要，不能拖了，我决定就由你来负责担办。”



“避免县中受到贼害？从事，县中有贼么？”



刘昱说道：“海西境内虽然没甚山岭，无有山贼，然县东临海，海贼颇有！有的海贼以致打着琅琊吕母的旗号，虚张声势，劫掠沿海。海西县实是久受彼辈之害！咱们是义师，今既来了海西，就得担起义师该担的责任，不能坐视海贼肆虐，无动於衷。我与我阿姊、姑丈已然议定，募粮、募兵之同时，要对这肆虐沿海的海贼进行打击！曹军侯，此任非你不可。”



曹幹瞠目结舌。



如果说，对於接下来十个小乡的募粮任务，刘昱不打算再让他参与这事，曹幹还算是有一点心理准备的话，——他在南乡搞了那么一出