国了。要是不去救，这最后一个朋友也要丢了。”



大夫宗伯说：“不可。古人有言，‘虽鞭之长，不及马腹’。如今楚国气盛，似有天助，不可与之争锋。晋国虽强，安能违背天意？”



晋景公说：“天意咱管不了。眼下这口气就受不了。”



宗伯文绉绉的说：“俗语有云，是高是低，在于内心衡量。河流能够容纳污秽，山林能够隐藏猛兽，美玉能够隐匿瑕疵，既为一国之君，自当忍辱负重。此乃天道常规。主公，这个事咱们还是缓一缓再说吧。”



晋景公看了看群臣，大家似乎也跟宗伯的意见一样。他又想，眼下晋军主力还在郑国，一时也调不回来。于是便打消了出兵的念头。



但是作为霸主，不出兵也得表个态。于是晋景公令大臣解扬出使宋国。他说：“去告诉他们，千万不可投降，一定要坚守待援。晋国很快就要出兵了。”



然后，他又派人去告诉宋国使臣乐婴，叫他先回宋国，等待晋国出兵。



解扬出了晋国，一路南下，路过郑国的时候，被郑国人逮住了。郑襄公知道楚国打宋国，实则是帮自己，所以就把解扬押送给了楚庄王。



楚庄王劝解扬投降，解扬不干。但楚庄王很有耐性。他请解扬喝酒，又送了大批礼物给他。解扬觉得，不投降怕是脱不了身了。于是玩起了假意投降。



楚庄王问：“晋侯派你去宋国，到底做什么？”



解扬说：“我不骗你。我去宋国，就是告诉他们，晋国很快就要出兵了，叫他们不要投降，坚守待援。”



楚庄王说：“那你就去告诉他们，晋国军队来不了啦，叫他们放弃抵抗，赶快投降。宋国人断了念想，就会投降。这是好事，免得老百姓受苦。”



解扬低头不语。楚庄王说：“你要是不答应，我只好把你当敌军办了。”



解扬叹口气说：“好吧。”



第二日，楚军将一个瞭望高台推到城边，让解扬站在台上向城中喊话。解扬喊道：“宋军将士们听着，我叫解扬，奉晋侯之命前来传话。”



他这一喊，无论是攻城的楚军，还是守城的宋军都停了下来。尤其是宋国将士，他们一听说晋国来了人，纷纷竖起了耳朵。



解扬高声喊道：“宋国的将士们，晋侯叫我告诉你们，晋国很快就要出兵了，叫你们坚守待援，决不投降。”



楚庄王赶紧叫人把解扬弄下来，然后怒斥道：“你答应帮我，怎么又失信于我？你这是找死嘛，别怪我不客气。”



解扬毫无惧色，甚至还咧开嘴笑了笑。然后就一本正经的讲起了大道理。他说：“我听说，国君之所以能发号施令，靠的是义；臣子能听命于君，靠得是信。信如同水，义如同舟。以信载义，则舟行顺利。惟其如此，想干的事情才能干成，国家才能稳固，百姓才能凝聚。心中有义，则能守信用，既守信用，就不会背叛君主。大王，您拿钱来收买我，这是不懂国君靠的是什么来驱使臣下。我受晋侯之命而来，完不成使命，只有一死。怎么可能因为一点钱而放弃呢？我之所以答应帮你，无非是我想做到‘食君之禄，终君之事’。就这点心思，别无他求。”



楚庄王听得一头雾水，早已不耐烦了。他瞪着眼说：“我现在就把你扔在油锅里炸了，你信不信？”



解扬仰天大笑，环视大帐中的楚军将领，然后说：“你们都看到了。我没骗你们。我既是忠臣，又讲信用。没想到，一个讲信用的忠臣在楚国会是这种下场。拿忠臣来下油锅，这大概是你们楚国的风格吧？我死不要紧，但我得提醒各位将军，你们以后得小心点啊。”



解扬这番话既是调拨，又是煽动。在场的楚军将领们似乎都被触动了。楚庄王看着将领们，将领们也望着楚庄王，大家好像都有点心动。



忽然，有一个人出来为解扬求情，接着众人纷纷上前去求情，仿佛谁不表态，谁就不是忠臣一样。楚庄王有点尴尬。他的眼睛看着油锅，心里在想，炸他？还是不炸？



大帐之中的气氛有点凝固。楚庄王犹豫了一会儿，心想，反正解扬也没用了，杀他也没多大意思，传出去反而不好听。于是他露出微笑，借大家求情的台阶把解扬放了。



楚庄王被解扬耍弄一番后，打消了投机取巧的念头，开始专心致志的组织攻城。他觉得，进