下雪之前，二哥便走了。



一起离开黄州的，还有王昇，以及二哥的小伙伴（类似书童）。



他们全都要返回河北老家，在明年二三月份参加县试、府试。如果能顺利考上秀才，秋天还要继续参加乡试。



如果是往届秀才，在考乡试之前，还要考一次科试。



科试，类似参加乡试的资格考试。



如果往届秀才常年不读书，功课落下得太多，连科试都不过关，那就没资格去参加乡试。应届秀才就无所谓，可以直接去考。



二哥他们一走，家里冷清了许多。



作为一个南方人，谢衍看到穿越后的第一场雪，内心还是有点激动兴奋的。



虽然雪下得并不大。



此时的冬天不算太冷，从大明神符初年开始，气温就一直处于回暖状态。



已经连续回暖了一百年，终于恢复到北宋中期的水平。



并且还将继续回暖一二十年，然后就是一路走跌。



跌下去之后，虽然中途也有起伏，但必须等到清末民初，气温才能回升至现在的水平。



此时此刻的大明王朝，正处于比异时空整个明朝和清朝都温暖的年代！



过了元宵，谢衍也将远行。



家里给他安排了四个健仆，并且搭乘官方的“顺风船”出发。



父母和小妹来到码头送行，父亲只是叮嘱一些要事，母亲和小妹却哭哭啼啼。



逆着长江，船行至汉阳，转而进入汉江流域。



汉江下游一线，尤其是南部区域，在北宋时期都比较穷。沼泽遍布，洪水泛滥，地广人稀。



经过大明百余年的治理，水利工程早已完善，沼泽也变成湖泊和良田。



以前的地广人稀，现在已是人口稠密。



铁路刚修通那会儿，汉阳港被分走一大半的货物量，但经济只下滑了三四十年。随着蒸汽机的民用，以及周边矿藏陆续被发现，大量工厂在汉阳、江夏开办，后世的武汉三镇瞬间完成逆袭。



相比起来，黄州要穷得多。



抵达武汉之时，谢衍站在官船甲板上，看着长江两岸高耸的工厂烟囱，以及岸边穿着古装来来往往的百姓，那股蒸汽朋克的魔幻之感变得更加强烈。



“我草！”



谢衍的文采不好，只能用这两个字表达心情。



“六郎，官差说要在汉阳歇一歇。”随行的健仆头子走过来。



这几个健仆，全都挎刀背箭，真遇到匪徒他们是能杀人的。



如今的大明，只禁止民间持有火器、盔甲和弩，其余的一切武器都监管不严。



随着社会治安恶化，习武之风复起，出远门往往携带武器。



尤其是那些商队，要么自募武装人员，要么跟镖局长期合作。



目前朝廷的中枢官员们，正在吵着是否颁布禁弓令。



治安太差了，不仅要禁弩，还得禁弓才行。



当然，边疆地区和海外辖地，弓弩、皮甲一直没禁过，只禁各类火器与铁甲而已。



官船靠岸，谢衍也下去溜达。



官差们直接跑去驿站喝酒，趁机消遣放松一下，他们是前往省城襄阳送公文的。



一般来说，只有紧急公文，才会用电报传达。



普通公文依旧要用人来送，可以省去许多麻烦。



但除了赶考士子之外，任何官吏不得在沿途驿站白吃白喝！



“那些都是赶考士子吗？”谢衍指着一群学生模样的少年。



健仆说道：“应该是来考县试和府试的，汉阳这边房屋紧俏，来晚了找不到住的地方。”



谢衍仔细打量着，感觉挺有趣。