第1110章 1105【明人和病菌谁更可怕？】



都说澳大利亚人是英国罪犯的后代，但还真不一定。



历史上，在墨尔本发现金矿以前，这里只有一万多英国罪犯的后裔。仅仅过了三年时间，就涌来超过十万的淘金客，这些淘金客大部分都是美国平民。



华人也是淘金客的主要群体之一。



都不提那些没有登记在册的华工，只说受到清政府许可出海的华工。第一批来了1586人，第二批直接猛增到1万多人，甚至还包含有20名儿童和1个妇女。



短时间内坐船抵达的淘金客太多，以至于墨尔本港停不下那么多船。只能先在雅拉河岸停靠，住在河岸的临时窝棚里，然后分批徒步前往矿区。



仅每天从河岸出发的华工，数量就多达300余人。



由于华人是最后才来的，而且一次性涌入过多，自然遭到各国白人矿工的联合排挤。



另外，当时的采金方式非常原始，没有任何专业机械可言。华人却自己制作各类机械，甚至就近伐木搞出木制水泵，采金效率在所有淘金客中最高，愈发引起白人的嫉妒和怨恨。



但华人基本都是同乡结伴而来，并且加入互助会非常团结。他们一百人一组出去淘金，而白人总是三五成群，三五个白人能打得过一百个华人吗？



打不过华人咋办？



那就官方出面呗，专门制定打压华工的法案，不断给华人矿工加税、加税、再加税。最后逼得近万名华工联合抗议，闹了一阵取得少许效果，即把华人6英镑的居民税降到4英镑。华工们继续抗议，三年之后又降到2英镑。



官方的正规税费虽然降了，针对华人的苛捐杂税却越来越多。其他国家淘金客的入港税被取消，华人的入港税却私底下继续收，新来的华工只能绕大老远登陆，需要徒步跋涉一个月才能抵达矿区。



华工们赚到了钱，不但开办各种商店，还集资修建各类庙宇。



可惜庙宇很快就被烧毁了，白人矿工带着火枪冲进华人社区，打砸抢烧无恶不作。类似冲突持续了十年，最终以黄金产量降低而告终，大部分华人都带着钱财回到家乡。



这里也不是澳洲最大的金矿，为啥能够引起那么大轰动呢？



要知道来墨尔本淘金的中国人，可不是什么猪仔。尤其是第二批坐船过去的华工，他们是被第一批华工写信招去的同乡。



第一，自然环境适合人类生存；第二，本地的人口数量稀少。



墨尔本同时具备这两个因素，所以万里而来的淘金客们，才能够活下来并把收入带回家。



等墨尔本的黄金开采殆尽，那些选择留下来的华人，甚至转行变成了澳洲农民。准确地说，他们早就不采金而改种地了，靠把农产品卖给淘金客来赚钱。



这里，是整个澳洲最适合种地的区域之一。



一个福建船员站在河岸，抓起泥土搓来搓去，对王崇度说道：“这里的土很肥啊，可以用来种粮食。”



王崇度点头微笑：“如果有金子，再加上能种地，极有可能搞出一股淘金热。台湾的淘金热已经冷下去了，剩下的金子散客很难淘到，须得大商贾组织开凿矿道深坑。”



高文宝计算时间说：“从广州到这里，冬天出发，一路顺风，五十天左右就能抵达。中途还能在爪哇岛补给，风暴也不多，比前往印度还安全。”



“本地的土著怎办？”李彬舔舔嘴唇。



李祖洽说道：“最好先不要起冲突，找到矿区就买下来，给土著们一点稀罕货就行。他们实在不肯卖，就只能武力占领了。”



王崇度说：“先弄几块狗头金回去，在闽粤两省宣传，第一批运几百人过来即可。一边种地，一边淘金。第二年派船送来补给时，让第一批淘金客写信寄金子回家，呼朋唤友吸引更多人过来淘金。我们不参与淘金，只收淘金税和保护费，保障淘金客不受土著伤害。”



“私收淘金税，朝廷追究怎么办？”李祖洽问。



王崇度说：“小打小闹，朝廷不会管的。至少要等这里的淘金客人数近万，朝廷才会派来征税官，甚至是在这里设一个总督区