岳飞和韩世忠相继发来消息：漠北开战了！



由于大明控制着南方草原，还设置了两个都护府，且阴山北麓的汪古部，非常忠诚的给大明当狗。因此，漠北部落暂时不敢南侵，今年经历草原大旱之后，克烈部悍然向蒙古部发动战争。



朱铭立即派出使者，勒令两部和平解决争端。



接着又给岳飞和韩世忠下令，让他们暂时进行观望。直到某一方接连战败，再出兵助其恢复领土，也就是谁输了帮谁，决不允许漠北草原统一。



就在漠北大战之时，西辽使团抵达洛阳。



刚收到消息的时候，朱铭多少有点惊讶，没想到耶律大石还主动修好。



朱铭没有立即接见，而是让鸿胪寺先探探口风。



很快，西辽使者就说明来意：他们献上三十匹良驹，打算跟大明永结兄弟之好。来自大明的商贾，只要持有官方文书，可在西辽境内通行无阻。另外，西辽想要求取一批佛经、儒经、高僧和儒士。



已经调到枢密院的马扩，被朱铭招去问话：“这个西辽使者萧查剌阿不，你以前可曾打过交道？”



马扩说道：“天祚帝还在时，此人是辽国枢密院同知。他跟另一位将领萧斡里剌，号称耶律大石的左膀右臂。他率队来出使大明，足显耶律大石的诚意。”



“高昌那边佛教盛行吗？”朱铭问道。



马扩回答：“臣之前出使漠北，曾借道高昌回鹘。那里的佛教徒最多，其次是景教徒。再次是摩尼教、拜火教、道教和萨满教。”



朱铭极为震惊：“高昌竟然是景教排第二？”



马扩点头道：“正是如此。在漠北跟蒙古交战的克烈部，还有阴山北麓的汪古部，其酋长和贵族也全都是景教徒。”



朱铭：“……”



这种情况，朱铭还真不清楚。



历史上，蒙哥、忽必烈等人的生母，就是来自克烈部的景教徒。她病死之后，忽必烈亲自下令，在甘州的十字寺祭祀。



在朱铭详细询问之下，马扩认真解答，很快就打消了皇帝的疑虑。



景教是十字教的分支不假，但放在欧洲绝对属于异端。



这一派的主张，竟然是把耶苏的神性和人性分开。非常世俗化，且已失去排他性，汉人甚至把景教称为波斯教。



尤其是在吐鲁番地区，由于佛教徒和景教徒最多，两教的信众通婚已常态化。和尚与教士也友好来往，甚至互相吸收对方的教义……那场面朱铭难以想象。



反而是摩尼教，在高昌回鹘的排他性最强。



摩尼教的组织极为严密，并一度成为高昌回鹘的国教，在上流社会拥有着大量信徒。



此时的吐鲁番，简直是宗教大熔炉。



而耶律大石还想引入儒家，历史上他确实这么做了。直至丘处机云游西域时，发现中亚地区竟也有儒生，并且儒生的数量还不少，西辽对此的贡献功不可没。



……



在东西方不同的史书里，萧查剌阿不有着不同的名字。



比如统率大军逼降阿即思，把花剌子模收为西辽属国的额儿布斯，其实就是萧查剌阿不在中亚和西亚的称呼。



他不但懂汉语、识汉字，而且还有些儒学造诣。



从陕西一路来到洛阳，萧查剌阿不认真观察，发现大明境内安居乐业。他打算回去复命时，劝耶律大石彻底打消东征念头，今后老老实实在中亚发展最好。



跟鸿胪寺官员接触数日，萧查剌阿不终于获得皇帝接见。



“大辽臣子萧查剌阿不，拜见大明皇帝陛下，并代我大辽皇帝问陛下安！”萧查剌阿不端正作揖，口音是非常标准的北地汉语。



朱铭微笑道：“也请代我问大石林牙安。赐座。”



马扩就坐在旁边，拱手道：“萧兄，好久不见。”



萧查剌阿不拱手回礼，颇为高兴说：“一别数年，今日得见故人，实在是平生之大喜事。”

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