“那位朱先生，说自己能让稻子增产。俺已答应给块水田，让他来指导耕种，你家大郎可以负责此事。”



“是！”



管家躬身告退，把长子陆安喊来。



……



陆安今年已四十多岁，得知是老白员外差遣，不敢有半点怠慢，领了任务就往沈娘子家跑。



朱铭不在家，进山割草去了。



那匹瘦马食量日增，附近能啃的杂草，早被这畜生啃完，必须到山里割回来喂。



若要长得健壮，只喂青草也不行，还得夹杂着干草料，豆子和食盐更是不能少。



想养好一匹军马，每天所消耗的食物，足够养活两三个村民！



“朱相公！”



陆安站在院门外喊。



正给白祺辅导功课的朱国祥，起身去把院门打开：“何事？”



陆安屈身行礼：“俺是老员外派来的，名叫陆安，也唤作陆大。朱相公要种稻子，有什么差遣尽管吩咐。”



朱国祥安排道：“去拣半斤谷种来，我过目之后便晒种。”



“这便要晒种？”陆安表示不理解，提醒说，“早稻雨水前就播了，晚稻又还不到时候，这时撒种该哪时插秧？”



传统水稻种植，雨水前就要撒种。



如果是油菜水稻轮作，撒种时间就要推迟一到三个月。



朱国祥简单解释：“我的育秧法子，育秧时间更长，你照做便是了。”



陆安只得跑回去，给老白员外通报消息。



老白员外说：“他怎样安排，你便怎样去做。”



“是！”



陆安去领了半斤谷种，气喘吁吁跑到沈娘子家。



朱国祥抓起一把仔细观察，颗粒还算饱满，也不晓得是哪样稻种。



百余年前，宋朝引入占城稻，初时只在江淮、两浙地区种植。如今已推广到了汉中，而且还培育出许多亚种，眼前便是占城稻的四川亚种。



朱国祥吩咐道：“稻种留下，我选个晴天晒种，你带我去看育秧田。”



育秧田，顾名思义，专门留出来育秧的。



陆安带着朱国祥来到一块水田，还没来得及说话，朱院长已经开始拖鞋了。



他将衣服下摆系于腰间，挽起裤腿就踩入田中。虽然还未犁地灌水，但这几天下雨，一脚踩下去，稀泥能遮到小腿。



朱国祥弯腰抓起一把泥，只随便看了两眼，便赞道：“好田！”



是沙壤土，非常适合育秧。



不是搞什么正规的栽培试验，再加上没有相关科学条件，就没必要测量土壤成分了。



朱国祥把手狠狠插下去，掏出更深的田泥，仔细观察土壤的物理性状。以他几十年的农业经验，能够肉眼观测出来，这些土壤多半呈微酸性或者中性。



白家把育秧田伺候得很好。



朱国祥重新回到田埂上，去旁边的水田洗净手脚，捡起自己的鞋子说：“明天，你找耕牛来犁地。务必要深翻，翻完之后，让太阳暴晒几日。”



“俺记下了。”陆安说道。



朱国祥又说：“准备好粪肥，要卧熟的熟肥。”



陆安连连点头：“俺记得。”



“等晒好了田，再来找我。”朱国祥提着鞋子离开。



陆安再次跑回白家，把情况仔细说明。



老白员外也是懂农耕的，听完之后，对陆安说：“这个姓朱的，看来确实精于种田。现在还看不出异常，你且照他说的做，有跟俺种田不一样的地方，再回来与俺分说。”



下午。



朱铭割了许多草回来，他也不知马儿要吃啥，就请教山里的茶户，专割那些牛喜欢吃的草。