？”



薜姨妈连忙斥道，“那药长在那样的地方，你哪能吃得那些苦？老老实实在家呆着，妈自会安排别人去寻。”



“妈惯会小看人，”薜蟠着恼道，“您总说我这也不行，那也不行。我已经十七岁了，父亲十七岁的时候，早跟着祖父走南闯北，习练经营之道了。妈一直这样不放心儿子，儿子何时才能长大？



给妹妹寻药，我这个做哥哥的不去，还有谁会尽心尽力？那极寒之地虽远，虽艰险，但长兄如父，父亲不在了，我这个做兄长的就得负起照顾妹妹的责任来。这凝霜花，我是一定要为妹妹去寻的。”



薜姨妈和宝钗定定地看着薜蟠，好像今日才刚认识他一样。



薜蟠打小在薜姨妈的宠爱中长大，因他是家中唯一嫡子，又早早地没了父亲，更加薜姨妈格外溺爱他。



如今长到一十七岁，还从未自己打理过家事与外务。



或许不是他不能，而是没有人给他足够的信任和教导。



薜姨妈看了看宝钗，这个家如今什么事都是宝钗拍板定下来的，这事也不例外。



“妈，让哥哥去试一试吧，”宝钗对薜姨妈道，“妈若担心他，多找几个家仆帮衬着。或许经此一事，哥哥也能长进些。”



“那就让他试试？”听女儿这样说，薜姨妈不免也动了心。



于是，母女两个开始打点薜蟠的行李，安排可靠的家仆跟着。



薜蟠兴致勃勃，准备去西部了。



……



紫竹轩外的竹林，绿叶成荫，清风飒飒，甚为凉爽。



慕南风坐在一张藤椅上温书，面前一张小几上，摆着一壶茶，几碟点心。



晴雯来到时，恰好看到如此宁静淡然的一幕。



“慕公子常来用斋饭吗？”她问道。



“不常过来。”



贾芸回道，“遵照姑娘吩咐，我起初每餐饭都让人给他送去几样精致的菜肴，不过公子不要，都让原样带回来了。



今日因有客人非要公子写一幅字给他，我让人去喊了他来，才硬留下他在竹林里温书，等会在这里用饭。”



“嗯，等会我跟他说话。”



晴雯转身去了厨房，洗了洗手，备齐了料，便忙活起来。



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