何太守得了屠二的银票，在这种无关紧要的小事上，自然言听计从。



“将功折罪？这是何意？”



屠二说道：“屠鼎与刘家无冤无仇，甚至素不相识，刘家犯不着诬陷他。想必其中，还有别的缘故。”



刘老头脸色发白，哆哆嗦嗦道：“没，没有别的缘故！我们就是想讹钱，讹一大笔钱，要不然这日子，简直没法过下去了！”



屠二道：“那你们且说说，究竟要怎么样，能将屠鼎这个身强力壮的年轻人，轻松放倒？”



刘老太又急又怕，哭得直抖，颤声说，“是，是迷药，我们买来的！放在水里，给那年轻人喝一点，他就晕倒了！”



“什么迷药？用量多少？来自哪里？从何处得知其功效？”屠二步步紧逼。



普通药堂里，可没有“迷药”这种东西卖。



再说刘家穷得连锅盖都揭不开，哪有银子，从哪里得到途径买这违禁的东西？



刘家三口支支吾吾答不出来，那心虚的模样，任谁看了都知道其中有鬼。



何太守斥道：“刘家的，你们可要想清楚，一百大板下去，不单单你们两个老的受不住，就连你们女儿，下本身也接近废了！”



刘老太母女俩哆哆嗦嗦地说不出话来，刘老头还想再挣扎，将一切罪过揽下来。屠二却半蹲在他面前，神色宛如庙里菩萨一般庄严悲悯。



“老人家，我去过你家中，知道家徒四壁，无米下锅的苦。但你千万别以为，只要你抗下这次罪行，指使你的那人，就能让你女儿过上好日子。”



刘老头眼神微闪，一撇头怒声说，“我不知道你在说什么！这件事都是我一个人干的，我就想要点银子！”



屠二继续劝诱：“诬陷屠鼎的事已经败露，你觉得那人还会兑现诺言？他巴不得你们被活活打死，这件事就此罢休。可怜你们一家三口的性命全赔进去了，屠鼎也遭受流言蜚语，唯独那个幕后之人，不出一丝一毫的力气，坐看我们斗得鱼死网破。”



刘老头心底一颤，快速朝妻女望了一眼。



公堂两侧，官差们手中的板子又重又厚，有谁能挨过一百下？



他违背良心诬陷一个无辜的年轻人，只愿妻女能别再受苦受穷。



可是，要是她们也被打死了，或是残废了，那人又不肯把约定好的银子给她们，将来的日子，还能怎么过？



屠二见刘老头神色松动，乘势追击道：“只要你供出幕后主使，我必定请求大人，对你们从轻发落，保住性命！”



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