初九，谢老爷府上安排了家宴，让屠记过去备上席面。



这次是樊梨梨出“外勤”，前一天就带上帮厨们过去做准备。



本是喜气洋洋的节日，然而因谢老爷出海失踪，谢府气氛压抑得很。



家丁丫鬟们个个小心翼翼，唯恐这时候触了主子们霉头。



但在一片挥之不去的浓厚阴霾中，唯独有一人格外的喜上眉梢，怎么都压不住那欢庆鼓舞的神色。



因谢老爷不在，谢老夫人冬日里又病了，家里没有主事的人。



但是正月里又不能不宴请宾客，尤其如今谢府渐渐呈现衰败之色，得拉拢旁支和众多富商，让谢家继续坚挺下去。



这样的大宴席，自然需要主事的人来操持。



蓉姨娘再是得宠，终究是个上不得台面的小妾，当老爷和老夫人都不在，只得把明珠娘子叫回来。



明珠娘子以谢府女主人的身份招待宾客们，言谈举止大方得体，风范十足。



蓉姨娘则跟花蝴蝶一样，穿得花枝招展的，带三个儿子穿梭在宾客中间，笑容不断。



“来，大郎，这是咱们谢家的世伯，你可得好好跟世伯学学，早日承担起谢家的重担来。”



拽着大儿子，蓉姨娘热情地将人推向一富商。



富商满脸尴尬，毕竟明珠娘子就在旁边，蓉姨娘这个小妾却带着庶子，说什么承担“重责”。



人家正室夫人的儿子还没死呢，这几个意思啊？



早知道谢府水深，但深成这样，也是离谱。



富商擦擦汗，面对蓉姨娘的吹捧和谄媚，不断报以尴尬又含糊的回应。



这边笼络到一个富商，蓉姨娘又拽着二儿子，挤开人群，朝另一个人走去。



“哎哟，这不是孙员外吗，您今天也赏脸来了？”



被叫到名字的孙员外一脸茫然，浑浊的双眼动了动，看看满脸献媚讨好的蓉姨娘，眯起眼睛问，“不知娘子是哪位？”



蓉姨娘连忙笑道：“妾身是谢老爷的宠妾，贱名怕污了尊耳。”



她重点是推销儿子，把二儿子推向孙员外后，又说，“这是我家老爷的二儿子，年纪还小，诸多不足，往后还请您看在他爹的面子上，多多照拂。”



孙员外扭头问自家儿子，“谢老爷的二儿子？老夫记得二公子，颇有年岁了？”



孙公子微微一笑，“爹，这应该是第三子。”



蓉姨娘可没把明珠娘子的嫡子当谢家儿子，不止是他，其实连谢老爷和谢老夫人，都是如此想法。



孙员外呵呵一笑，露出满口缺牙来。



他摸摸花白的胡须，没说什么，却也没跟蓉姨娘继续说话，调头走人。



蓉姨娘还想追上去，让孙员外多多提携她儿子，却被孙公子挡下。



孙公子也懒得多说，随意一作揖，便转身离开了。



望着俊秀的孙公子，蓉姨娘暗恨自己没多生个女儿，若是能把孙员外家的公子勾到手，可不就是多重保障？



眼看更多宾客云集，蓉姨娘振作精神，又带儿子们继续结交。



人人背地里嘲笑，谢老爷宠妾灭妻，宠出个丢人现眼的蠢货来。



楼阁里，樊老爷正由明珠娘子亲自接待，樊梨梨也来消遣。



望着直往人堆里钻的蓉姨娘，樊梨梨问，“我听谢公子说，今天要唱大戏，不知究竟是哪一出啊？”



明珠娘子笑道：“原来梨梨是来凑热闹的？也好，你待会便瞧瞧吧，有趣得很。”



樊梨梨越发期待，又问道：“谢老爷，当真音讯全无？”



明珠娘子失望道：“的确没有回音，据说帆船在大雾里迷失了，若是在江面遇到点什么困难，这天气，实在难以存活。”



她多希望谢老爷活着，安然无恙地归来。



要是就这么让