巍巍西关，屏绝东西。



神都平原物产丰饶，自古以来风调雨顺。



西关濒临雒水，经过千年的冲刷，造就了沟深坡陡、道路狭窄的地形，成为畿内首险。



自古西关居天之嵴，如黑云之在半天。



关在万山之巅，鸟道羊肠绵亘十数里，一夫当路万夫莫开，险莫其焉。



西关北部是雒水席卷而过，南部峰峦叠嶂，其构造与神关有异曲同工之妙。



更因高架西山，挡住西北吹来的高风，成为进入神都平原的咽喉要道。



曹肃率领三千精锐，十月底时，抵达西关。



比预计的时间，还提前了两日。



而今的西关守将乃是朝廷的镇西将军杨瑞，杨瑞同时也是大将军杨铭的族敌，这杨氏一家都十分显赫。



镇西将军也是重号将军，因非战时不太常设“四征”将军，所以镇西将军位列前后左右之下，属于朝廷三品大官。



西关共囤积五万兵马，除了常设的三万守关兵马，剩余两万兵马，都是与神都禁军轮换驻防。



与曹肃三千精兵一同抵达的，还有其他两营人马，凑齐莫约一万人，与西关守军互换。



之后曹肃便率军入驻西关。



刚一进入西关，就感觉整个关内的气氛不太好，似乎有些凝重。



关内街道上，到处都是来来往往的军士，各种军械设备向着西边城墙段运输过去。



军士们目不斜视，行色匆匆。



不久，西关守军校尉前来招呼曹肃，把曹肃安排进了西关驻防编队。



因为本身都有一套固定的流程，所以这个换防速度很快。



半日光景，曹肃以及他麾下部队便已被安排妥当。



“明日正午过后，上关守卫。”



第一次的驻防时间，在明日，持续三个时辰，到了夜间，就可以再等下一营的兵士前来换防。



校尉离开之后，打探完毕的张恪匆忙走进曹肃的营帐中。



“大人，出事了。”



张恪神色凝重，与之前见到的关内兵士一模一样。



“何事？”



曹肃这几日一直都在军中，并没有得到什么消息。



张恪凝声道：“大人，军中消息，西州遭遇羌人叛乱，数城沦陷，烽火四起，安州告急。”



西州叛乱！



曹肃在国子监里读书时，也曾经了解过西州的情况。



羌人这个族群，与乾元人不太一样。



羌人是游牧民族，早先在立国初期，就曾经进犯过乾元的边疆。



其种族无论是信仰、生活习惯还是语言、风俗等方面，与乾元人都有本质差别，因此之前都未曾融合。



直到这数百年以来，通过接连不断的对西用兵，西州扩展到了如今的安州边界。



羌人也被赶到了更远地方，有一部分的羌人就地与乾元人结婚，相当于是混血融合，这才逐渐稳定下来。



没想到如今羌人又乱了。



“说是有十万羌人铁骑南下，安州兵士羸弱，边军十二镇尚未反应过来，兵峰已经直指凉州。”



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张恪叹声，这天下真是，没有安稳日子了。



万平叛乱才刚刚有点要扑灭的苗头，西边又开始乱了。



而且此乱乃是羌人作乱，十万铁骑都是能征善战之辈，威胁性恐怕比早期全是农民的万平叛乱更加恐怖。



“此事当真？朝廷怎么说？”



曹肃沉声问道。



张恪摇了摇头：“朝廷的消息尚未传来，但此事乃是这几日西州过来的商队所说，应当是千真万确。