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羌是安州还要往西往北的游牧民族，在过去的很长时间里，羌族一直扣扰乾元边界，仗着骑兵之利，侵扰安州土地。



但这一次，羌人袭扰的规模更大了。



光冲进华县的骑兵，就可能突破千人。



华县只是一个小城，除了华县之外呢？



.........



.........



十月下旬。



曹肃率领麾下三千精兵，从神都城里拔营而起，前往西关。



临行前，长水校尉接见曹肃。



长水校尉黄郝是个书生样子的中年人，他手中捧着一卷书册，在营中焚香煮茶，看似比较悠闲。



“曹昭武年纪轻轻就入了四品，将来也是武圣一样人物了。”



曹肃在国子监读了几天书，也知道黄郝所说的武圣，在乾元国史上颇有来头。



是之前高祖麾下的大将军，站在了世间顶峰的男人。



曹肃连忙谦虚的推脱了两句。



黄郝找曹肃来，也不是纯粹为了夸赞曹肃。



他让曹肃坐下，笑着问道：“可会下棋，愿不愿意与我对弈一局？”



我都要走了，对弈什么？



曹肃婉拒道：“长水校尉见谅，属下不会。”



黄郝也就随口一说，见曹肃还是很生硬的样子，晒然一笑。



“曹昭武不必拘谨，你我都为天子禁军，本是一家之人，你本事越高，将来就越有可能得到天子的赏识。”



天子的赏识？



曹肃根本没有报什么希望，他摇了摇头，也没说是，也没说不是。



黄郝试探道：“不知曹昭武，可曾听说了军中粮饷之事？”



曹肃皱眉道：“军中粮饷，三月一发，而今又拖欠了月余，此事我已经知晓，麾下士卒怨言颇多。”



“没错，出来当兵就是为了吃皇粮，可现在，皇粮一拖再拖，从一月一结，变成了三月一结，这粮饷之事事关重大，户部的人偏偏说国库里没有钱，真是令人痛恨。”



黄郝语气森冷，当着曹肃的面，把户部官员怒骂了一通。



曹肃也不知道该如何接口，便一直沉默不语。



只是见到黄郝问询和试探的眼神后，跟着附和了一声：“确实如此。”



“没错，更痛恨的是，明明有粮饷，却不发给我们。”



黄郝的这话，让曹肃很是意外，他追问道：“粮饷所在何处？”



“粮饷就在国库之中。”



曹肃不明白了：“户部的官员说假话？”



“户部怎么可能说假话，户部说没有粮饷，那就是没有粮饷。”



曹肃被绕晕了：“那大人所说的粮饷？”



“是存在于国库之中的粮饷，可却不发给我们禁军，而是发给了羽林军，发给了修缮西苑的工匠，发给了皇宫宫人。”



黄郝冷笑着说道：“我们禁军，排在了最后。”



曹肃默然，粮饷之事，由来已久，这种事情纵然是八大校尉也无法解决，今日黄郝把此事说给他听是什么意思？



黄郝看了一眼曹肃，发现曹肃很沉稳，脸上不动声色。



这让黄郝颇感意外，来之前，他已经了解过曹肃了，知道曹肃是“百骑劫贼营”的当世勐将，那性格应该是莽撞冲动一些，没想到曹肃真人竟然如此沉稳，根本不像是做出“百骑劫贼营”事情的人。



黄郝见曹肃不做声不表态，也不再多说，神色也平静下来。



“与你说这些，只是让你们麾下的将士放宽心，粮饷虽迟但到，不过是稍晚一些，而且你部如今又换防西关，将来西关还有另外的粮饷输送，不必担忧。”



黄郝好言宽慰