孙掌柜斟酌着小心地回道：“老朽也听说了，那家香薰铺子自称是京城来的货，在秋祭日上是大出风头啊。”



“那你知道那家铺子的掌柜是谁吗？”



“这个倒不知道，但我听说是一个叫闻香的，老朽猜测会不是就是我们认识的那一个呢？”孙掌柜不敢说不知道掌柜是谁，只能模棱两可地回答。



“就是那一个闻香。”赵夫人迫不及待地指出问题的答案。



孙掌柜只能装出一副吃惊的样子：“嘶，真是她？真是她的话，那这个姑娘可就太厉害了。”



“老孙啊，你也知道，现在牙膏的生意不容乐观，关键就是那个香料，咱们得想办法弄到香料的渠道。”



“夫人的意思是？”孙掌柜低眉顺眼。



“你去和那个闻香对接看看，能不能从她哪里搞到香料的来源渠道？就算她不肯透露，那咱们能不能继续合作呢？”



“如果说她真是‘闻香有道’的掌柜，咱们空手去恐怕不行。”



“自然不能空手，咱们不是还欠着她一号牙膏的分红吗？这个账目早就出来了，你便去提一百两银子给她，算是去年下半年的分红。”



“是，老朽马上去办。”



虽然不是太情愿，但是东家夫人的话，他不能不听，孙掌柜还是出现在了“闻香有道”的铺子面前。



孙掌柜一进门就自表身份，有要事找闻掌柜商议。



土孙打量了他一番，感觉这是一条大鱼，便通知了闻香。



听说孙掌柜来了，闻香眉毛一挑：百货楼想干什么？好聚好散不好吗？一定要撕破脸皮？



不过，百货楼要是以为她还是那个好欺负的村姑，那就大错特错了，自己便姑且听听他们想干什么吧。



闻香一出来就是：“哎呀，孙掌柜，好久不见，您老还是那么老当益壮、风采依旧啊。”



孙掌柜当然是：“恭喜闻香姑娘做了掌柜，一点薄礼不成敬意，还请闻掌柜收下。”



“孙掌柜客气了，闻香能有今天都是多得百货楼的提携，多得孙掌柜的提携啊，呵呵。”



“哪里、哪里！还是闻香姑娘自己本事了得。”



孙掌柜望着眼前衣着亮丽、明艳逼人的闻香，不禁感慨万千：



一年前，眼前的姑娘还是一个穿着破破旧旧、有求于自己的村姑，一年后，她却一跃成为和自己地位相当的掌柜，现在轮到百货楼有求于她了。



两人都是商场的老手，虽然之前各自为主，明争暗斗不少，但并不妨碍他们做出一副兄友弟恭的假象来。



两人互相恭维了对方半天，孙掌柜才表明来意：“奉东家夫人之意，想与贵东家谈一笔生意，可否私谈？”



闻香其实没有继续和百货楼做生意的想法，不过孙掌柜与自己没有私怨，而且在这之前的多次打交道中，他也没有对自己“暗下杀手”，倒也不必让他难做。



不过，却不能让孙掌柜进入内院，免得被他偷窥到一鳞半爪的。



两人便相约到“客来香”酒楼贵宾厢私谈。



闻香不方便让无为道人做随从，但她也长了一个心眼：命老吴跟着伺候。



老吴长得人高马大，又自述和武师学过几招，还能在无为道人手下走几个回合，带着他比较有安全感。



孙掌柜订了一个包间，两人在房间密谈，老吴守在门外。



“这是一号牙膏去年的分红，姑娘一直没来领，老夫便给你送来了。”孙掌柜递来一张一百两的银票。



闻香挑了一下眉毛，她对这个一号牙膏的分红早就不抱期望了，不过这是合同约定她应得的份额，自然是收下：“如此便有劳孙掌柜了。”



见闻香收下银票，孙掌柜略为安心，他试探着问道：“闻掌柜，听说‘闻香有道’的东家是京城来的商人，可否替老夫引荐一下呢？”



“东家近日不在，而且他素来不喜欢应酬。孙掌柜有事和我说也是一样的，我会转告东家的。”闻香开口就是拒绝，