“不必，不必，”叶永甲连声推辞，“此事无法两全，势必要作取舍，纵算众官群议，又有何用？这单纯是个抉择的问题。”



蔡贤卿只好不置一词，静静地捋着须，瞅他在那里苦想；眼见钟表上的铜针又走了数步，便低声提醒道：“所谓当断不断，反受其乱，不论如何，廷龙应早早拍板定计，免得为人所趁！”



“那好，”叶永甲嗟叹一口气，应声答道，“我倒是想出了一个折中之策。”



蔡贤卿听得有些不太对头，示意他说下去。



“你我且回信与万主事，就命令他继续调查着朱养瑞，但日后每行一步，必须上书请示。这样，使一切进止皆在我掌控之中，岂不为绝妙之策？”叶永甲抬起眼睛，看着蔡贤卿。



谁知蔡贤卿啧了两声，脸色阴沉下来：“廷龙真是糊涂了不成？万主事与我等相隔甚远，往来请示，信使奔波于路，必会引起州县官员的警觉。一旦为某人知晓，报上朝廷，陈党岂不更可兴风作浪！”



“蔡老莫急，”叶永甲拍着他的肩胛，安抚着他的情绪，“这总比放任不管好些吧？万主事的脾性你又不是不知，若使他自行处置，万一领会不到你我的意图，配合不当，那就更败事了。正因如此，我才叫它折中之策嘛。”



蔡贤卿心中惶恐，急切苦谏道：“叶大人，您若要保住朝中局势，就停了考察田制之事；若不舍得考察的进展，就听任万主事去安排。这不进不退，终会成骑虎难下之势，您难道不懂吗？”



叶永甲反不以为然：“蔡老，我行事从来谨慎，您为何不信任我呢？好，您不同意，我就再问问崔主事去。”说罢，即拂袖出门，没人敢上前阻拦。



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