陈同袍在临行之际，忽见封乡绅的公子来访，便连忙招待。



二人对揖毕，封公子问道：“近日文掌柜并不在家，赌坊怎也不太去？父亲却屡次三番想见其一面，皆未能如愿。”



陈同袍劝道：“如今过员外方死，染坊的名分尚未完全确立，暂时还不了您家的恩情。但我与文掌柜从来便是一体，待事情了结后，本官必及时相告，不使封大绅久等也。”



封公子谢过了陈同知，再寒暄几句，便转身出门离去。



到这时节，陈同袍才算没了事。他开始整好行装，摸了摸褡裢，没有多余的银子，止二三两钱。他起初还考虑，需不需带上几张票子，以作和叶永甲的见面礼；但转念一想，能让那位知府眉开眼笑的东西，不外乎是柳党的‘救援’了。



他不再犹豫，将丧服脱下，准备换上一套平民衣服，以避耳目，便进屋去问冷屏。



彼时冷屏正坐在床边缝衣，见同袍轻轻走来，对她笑着说：“冷屏，我那几件短衣放在哪里了？”



冷屏暗瞄了他一眼，小心谨慎地放下针线：“是放在里屋的柜子里，我帮你去找……话说夫君这番是要去哪儿？”



“去南京会一个朋友，他前些时候写了信给我，自然得去看望一下。”



冷屏猛然一回头，眼睛里仿佛在闪着亮光，和陈同袍四目相撞。她又赶忙将目光收回。



“怎么了？”陈同袍的语气平和，没有一点波动。



“没什么……”冷屏又回了几次头，以作掩饰，“想看看你穿那件合适……”



无多时，冷屏从柜子里便拿了件土褐色的短衣，给同袍穿上，却还合身。他啧啧赞叹几声，随即轻装简行，出府上马。冷屏倚在门旁，看着他远去，方才回屋。



“蔡师傅，有人要托您办个事。”



蔡贤卿刚回到家，就有几个弟子凑上来说。



“陈同袍？”他脑子里只蹦出这个人的身影。



“是他，是他。”



蔡贤卿眉头略皱：“看来我还歇不了。”说罢，他理了理头发，重新戴上毡帽，健步如飞，去寻知府叶永甲。



“他……来了？”叶永甲感觉有些措不及防，太过突然了。



“时间是早了点。但陆放轩已经开始在街巷里放‘制止接管’的告示了，二人之党争已趋不可挽回之势，迟早要殃及池鱼，还请三思后行。”



叶永甲深知这些情形，可是陈同袍，这个仅有一面之缘却印象深刻的人，带给他极大的憎恶。那张山羊脸，使他感觉到极度的危险，如今怎能和自己站在同列呢？



蔡贤卿看见他纠结的神色，便道：“陈同袍也有难处，不然怎会来找你。”



叶永甲陡然一惊：“他有难处？”



“专挑你这个‘万党’下手，你不觉得奇怪？”蔡贤卿哈哈大笑，“终究是年轻，想得太少咧！”



叶永甲思索片刻，拍着额头，含笑道：“晚辈不如您的脑子快。这样的话，我不惧了。”



“见？”蔡贤卿问。



“见。”叶永甲变得肯定了。



蔡贤卿一敲大腿：“好！我即差人将他送到你府，叶大人不必亲自派人去了。”



叶永甲摇摇头：“此事定要让万郡王后知后觉。我派衙门的人去，魏冲正好当个跑腿信差，看他们现在怕不怕我！”说到最后，叶永甲竟觉得扬眉吐气了。



“叶大人安在？”



叶永甲泡了杯茶，抬起眼，见陈同袍朝这里赶来，遂迎上去。



他的脸虽仍是像山羊一般，但那面目没那么可憎了，反而多了几分可敬。



“陈大人！”叶永甲热情地说道，“许久未见，现居何职！”



陈同袍发出爽朗的大笑声：“当年都还年青，现在官都做大了，两鬓稍添几根白发喽！”



“一别十年，日子说起长了，我们有事坐下来谈吧。”叶永甲拽住陈同袍入了坐。