了封，把纸放在桌上；卫怀用手压了压，拈着一个角儿，慢慢看着：



‘济南叶永甲拜南京国子监祭酒卫怀：先生济民拯世，曩蒙教诲，钦伏雅论，如坐春风。虽师之三旬，亦若过圣人之门，深有大益。今权居南京，不知先生之往，寻而莫得，几近焦然。幸先生宣讲于市，余询之，得先生所在，乃投书至。候先生晚归见书，则请选日一叙，则大善也。叩首。’



“追得倒挺远。”他冷笑几声，回头吩咐那奴才道：“问好这人住哪，明日请他来宅子里一叙。”



……



“请吧，”那奴才周到地笑着，迎迓叶永甲和寇中二人。二人行了礼，走至待客厅，见卫怀端正地坐在椅子上，一手还拄着拐杖。



“叶廷龙，许久没见喽。”卫怀还是没有笑模样，叶永甲甚至从未见他笑过。



“卫先生，那我是不是也该叫你及民兄了？”



“悉听尊便。”卫怀架着个无所谓的态势。



“卫先生，是您请我们来的，这不是待客的礼仪吧？”寇中颇为气愤地道。



“那是谁？”卫怀瞅向叶永甲。



“府中的奴才……”



“奴才还敢插话？我跟你主子说呢。”



寇中不满地住了口。



“你怎么就到了南京？”卫怀抬头问道。



“父亲亡故，府邸被查抄。”



“亡故……”卫怀眼神里表现出来同情，略带些惊讶，但那语气好似漠不关心。



“官没了，进士被夺，才到了南京。”寇中在旁补充道。



“来找蔡贤卿？”卫怀眼睛一扫寇中，后者点头。



“你为何不说？”他看了看叶永甲，立即叫厅外的奴才：“拿纸笔来！”



“卫先生，你原先说当了陆放轩的掌书记，怎么忽然进了国子监？还有那么多……百姓拥随？”



“那是一两年前的事了，”卫怀一面在纸上写着，一面说道，“那时陆大人还在南京，待我不薄，任我为国子监祭酒；因我好四处讲改革之道，又荐了几条惠民之策，故百姓对我有些期许，这算是好事吧。后来陆大人被皇上调去，任为荆国公，万和顺王爷便总揽此处军政了。”



卫怀将信笺装封，递给叶永甲：“这蔡贤卿素来崇敬我名，也是个挺有意思的人，你把信给他，他定会来见你，帮你办点事。”



叶永甲收了信，卫怀还想谈谈叶府被查抄的事，不过看他不情愿提起，便只得拄着杖，看他们出了宅子。



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