“老四为何不愿娶妻？”朱樉面带疑惑，似想劝解。却被朱棡拉住。



“莫要说话，让大哥劝。”



说着，他还瞧了朱肃一眼。以他的聪慧，他早已觉察到，大哥、老四老五这几个兄弟，有不好向他和朱樉明说的秘密。



这份秘密，许是与那新学与科学有关，也与爹这些年的改变有关。



也就二哥万事不萦于怀，至今仍未发现。



他们不敢说，定是受了爹的严令。既然如此，也不好催逼过甚。



自己去查，也就是了。



念及此，朱棡眼中露出充满兴趣的神色。



朱棣沉默了一会，开口道：“大哥，我想回顺天领兵，为大明镇守草原。”



朱标眉头微皱，不悦道：“和林已下，朝廷已经有了治理草原之策，还有魏公镇守草原。北疆即将无事，你回顺天去做什么？”



“莫要扯开话题，你若不成亲，父皇母后如何能够放心……”



“北疆并非无事。”朱棣却是面色严肃，眼神坚定。“居安当思危。大哥，我曾见过那也速迭儿，深知瓦剌并非是好相与的对手。如今他们不过是忙于整肃草原势力，暂且无力侵明。可若是我等放任其自流，焉知这瓦剌，会不会成为下一个大蒙古国？”



“况且大哥你也知道，这瓦剌日后……是弟弟我的心腹之患。若不能讨灭瓦剌，弟如何能够安心娶妻？”



朱标一滞，朱棡却是皱起眉头。听老四这般说，瓦剌灭不灭，还和他娶妻生子有了联系？



“而且，莫看如今我大明局势大好。可草原之上，却亦是暗流涌动。前日我与二哥坐饮时得知，西边的亦力把里汗国，已接近分崩离析。更为可怖的是，此汗国是受到了另一股蛮夷势力的威胁，方才会如此狼狈。”



说到国事，朱标顿时也朕重起来，转头去看朱樉。朱樉赶忙系好裤腰，点头道：“大哥，是真的。”



“那亦力把里汗国，原是蒙古四大汗国之一的察合台汗国，这几年却是屡战屡败，江河日下。我手下的弟兄探知，咱们大明西边，另有一股势力正在鲸吞蒙古在趁机鲸吞元庭留在西域的产业，欲要和我大明一起，平分昔日蒙古天下。”



“再过些时日，不定就要打到咱们大明来了。”



“你的人是如何探知的？”朱标奇道。西域已断绝数代，其地几乎已非汉土。便连锦衣卫都没有得到消息，朱樉又是如何得知？



“是这样，弟弟我到西安后……”朱樉将他在西安的作为娓娓道来。



原来，昔日他和朱樉朱棣兄弟三人请命为国守疆，朱棣守北平，追随徐达追亡逐北；朱棡守太原，继续钻研科学之道之余，为大明炼出了源源不断的钢铁与军械。



而他朱樉却并无什么长处，论才学不及三弟朱棡，论兵事不如朱棣与徐达，西安之地较真起来，又比太原、顺天安稳的多，除了生活清苦一些，倒也没多少战事。



朱樉百无聊赖，却又不愿游手好闲，落于两位弟弟之后。思来想去，想起了昔日五弟朱肃对他说的那些有趣的话本儿来。



那些话本中的侠客门派，曾教朱樉心驰神往。且西安之地民生未复，民风彪悍，多有游手好闲的闲汉少年。于是朱樉干脆将他们组织了起来，成立了个“秦帮”，过起了当帮主的瘾。



这些人有朱樉奉养，个个精力充沛，偏生又不事生产，就是每日游荡。且人人都憋着一股劲儿，要为国家做出一番大事业来。



“大哥不知，我手下这些弟兄多有奇人异士。便是我手下的这些弟兄，为我打探来了那帖木儿汗国的消息！”朱樉不以为耻，反以为荣。



“区区游侠，竟能甘心为你驱使，赴往极西之地为你探得讯报？”朱标颇为不信。



“大哥这说的是哪里话！”朱樉似是觉得被小看了，忙拍了拍胸膛。“所谓侠之大者，为国为民。我们秦帮弟兄，最是讲究义气！再加上弟弟我‘以德服人’朱老二的名号，江湖上那些侠客，谁人不仰慕？”



朱标扶额，好好的亲王不做，竟与这些闲汉游侠厮混。倒是朱肃看向朱樉的眼神如高山仰止：看不出来，二哥竟然还是个人才！竟是在西安建