“北面十余里发现元军行踪。粗略观之，怕是有上百骑。”那名探马来到朱棣面前禀道。



篝火旁的明军们不由得都骚动了起来。



他们虽是精锐的“夜不收”，但满打满算，人数也不过只有十余骑。



“慌什么，我等离开顺天，不就是为了探听敌情。如今发现元鞑行踪，正该庆幸才是。”张玉喝住了有些慌乱的军士，转头看向了朱棣：“燕王殿下，这怕不是元军派出来打粮的骑兵。元军素喜劫掠，每犯中原，常派出打粮队伍，一则作为探马，二则劫掠我中原百姓来筹集大军所用粮草。”



“只怕，元军先锋亦在不远处。我们还是先回顺天吧。”



“不行。”朱棣摇了摇头。“我等出来打探，是要知道元军主帅究竟是何人，此次犯边规模如何。如今只见到一支打粮军，如何能入回徐帅？”



“张玉，要不你先带几个人回顺天，将遭遇元军打粮队的消息告知徐帅。”



“本王带着人暗中跟着这些元鞑子，莫丢了他们的踪迹。”



“殿下，末将如何能弃殿下而去？”张玉抱拳道。“此事随便遣几位弟兄即可，末将就在此地，与殿下共生死。”



朱棣眼中闪过一抹欣慰，而后重重的拍了拍张玉的肩膀。安排了几位士卒回去报信之后，就和张玉带着剩下的明军跟着那名探马，去寻元军的打粮队。



此时朱棣身边，只有一十五名军士，有军士担忧他这个燕王出事，出言劝他回去。



“怎么，你们能为大明流血，本王这个王爷流不得？”朱棣笑得豪迈。“放心，本王绝不会被元军所俘。”



“若是陷入绝境，本王必不连累弟兄们，一定做第一个殉国的。”



众人劝之不过，也只得随他。心里却对这位燕王更加佩服了几分。次日清晨，一行人发现了一队在山坳里行军的元军。



这些元军明显方才刚劫掠过某座村庄，身上多带着包袱，衣甲上仍存血迹。有几位士卒身上不伦不类的披着绣着花的丝绸，显然是从女子的身上剥下来的。



一群人骑着马，信马由缰般的在山坳里走着。



“啧，这群元狗，在我大明境内竟还如此大摇大摆，好生猖狂。”



“想是哪个没见过世面的部落，没见过我中原的花花世界，入关后就迷花了眼，故而过于深入我大明国境……”



“自恃勇力……呵，以为咱们大明是弱宋吗……”



明军将士伏在山上，义愤填膺的看着底下的元军大摇大摆的走过。张玉看此地地形凶险，又见这一部元军队伍松散，衣甲不整，似是乌合之众，遂偷偷对朱棣道：“燕王殿下，是否要突袭？”



“……敌多我少，不可。”朱棣捏紧了拳头，他死死的盯着底下一名元鞑子手中的长枪。那杆长枪上挑着一颗首级，朱棣看的清晰，那五官分明是一位汉人孩童。



虽然他很想一口气冲下山去，用手中最新精钢制成的长剑削下那名元鞑的人头，但他知道纵然是采用偷袭，人数上的劣势也必定会让这一队夜不收损失大半。



“殿下，看他们行进的方向，恐事有不妙。”一名夜不收士卒上前道。“往前走三十来里，还有一处村庄。虽大部分人都已迁入城中，但约莫还有二十来户人家在村中滞留。”



“前头最近的水源地在何处？”朱棣想了想，问那位夜不收。



“约莫数里外，有一处湖泊。”那夜不收道。



“如此，元鞑子定然要在湖泊处暂歇。走，先去那湖泊处。”



朱棣闻言，当即让这十来骑先行离去，不再尾随这一队打粮队。



如朱棣所料，这一队元鞑子来到湖泊处时，果然选择在湖泊里汲水解渴。只是他们才来到湖泊边，战马还来不及低头饮水，只听“轰”的一声，大地竟骤然炸裂开来。为首的一位穿丝绸的元鞑，竟连人带马被这一声巨响给炸上了天！



“什么！怎么回事？”



“有埋伏？是明军的火炮？”



元鞑子们被这突如其来的变故弄的惊骇莫名，他们一度怀疑是有明军的炮阵在此。但一没