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“小哥……！”通判大人居然叫自己小哥，伙计不觉一愣神，还以为自己听错了。



见伙计呆呆看着自己，陈晓木冲他笑了笑，又道：“小哥，还要烦请你上得快些，我们赶时间。”



这回听清了，通判大人确切是喊我小哥，伙计心里顿时激动不已，通判大人的这两声小哥，他在外面一年的吹牛话题都有了。



“哦，对了。”叶笃正刚向上踏了两步，又转身对着伙计道：“等会，有个叫怜儿的小孩，带着两位小姐来用餐，你另外给她们安排个包间，一定要把她们给接待好，帐都算在我头上。”说着叶笃叶拿出沉甸甸的一串铜钱递给伙计，“这是五百文钱，多了的，就当是给你的赏钱，如若不够，等会结帐时我再补上。”



伙计急得双手乱摇，一迭声道：“叶师爷，上次小的因收您的早点钱，被东家知道好一顿责骂，今次求您开恩别再为难小的了！”



叶笃正老脸一拉，“这叫什么话，吃饭给钱，天经地义，去把你东家找来，老夫今儿要给他说道说道！”



“哎，好！”伙计一哈腰，走了。



两人来到二楼，上面有一排雅间，叶笃正抬眼便看到处于二楼最显眼位置，门上写有富贵牡丹字样的雅间，紧走两步，上前推开门把陈晓木礼让进去，房间里面不是太大，正中摆有一方八仙桌和四把圈椅。



陈晓木刚在迎门圈椅上坐定，叶笃正便将房门反锁上，然后紧挨着陈晓木坐下，悄声道：“陈大人，据老朽安插在府衙大牢那边眼线密报，吴光禄已在昨天晚上回家了！”



“哦！”陈晓木闻声一怔，叶笃正接着道：“据闻走的是于菅营的路子！”



陈晓木沉默片刻，问道叶笃正道：“老夫子，这个于菅营是什么来头？”



叶笃正将声音压得更低，几乎将嘴巴附到陈晓木耳朵上，继续道：“这个于菅营原先是太尉大人手下一名参将，后因贪污军饷，被撤职查办，本来准备判流放的，后经太尉大人力保，被贬到新京府衙里担任菅营一职。”



陈晓木不解道：“如此操作，要是坐堂大人，突然去提犯人过堂怎么办？”



叶笃正轻轻一笑，“大人，你新来乍到可能不知道，坐堂大人，一般要提某个犯人过堂，都会在头天提前派人知会于菅营作好准备，如若实在事出突然，监狱那边也有补救办法，那就是串遍狱医，向坐堂大人出据份犯人病重暂时无法过堂的医证，请求坐堂大人压后审理此案。”



陈晓木默默点了点头，心里已经有了主意。



这时门被敲响，叶笃正起身去开门。



门外进来刚才的那个伙计，在他身后跟着一位身材高挑，圆脸大眼肤色黝黑，身着月青色对襟长袍，年约二十来岁的年青女子，一进门女子先对站在门边的叶笃正，微微屈膝，双手叠放于腰间，茑声道：“侄女见过叶伯伯。”接着她走到八仙桌对面，同样动作，“民女见过通判大人。”



叶笃正呵呵笑着跟过来，“丫头，你爹怎的没来？”



女子恭敬道：“回叶伯伯，爹爹今早起床，感觉身子不舒服，去看郎中了。”



“哦哦！”叶笃正点点头，“等会抽空，我去看看许荣兄。”



陈晓木哈哈笑道：“老夫子，我说你来吃饭人家怎的不收钱呢！原来你和人家有交情。”



“那里，那里。”叶笃正老脸微微一红，跟着解释道：“老朽与许荣兄是蝉城同乡，比此又很投缘，空闲的时候，常聚在一起喝个闲酒，说个闲话，交情自然好了起来。”



这时伙计上前揖手道：“叶师爷，您吩咐小接待的那个叫怜儿的公子带着两位小姐来了，小的已将她们安置在出水芙蓉雅间，当下正在用餐，请问叶师爷可有别的吩咐？”



叶笃正点点头，“她们是陈大人的至交好友，你们店里有特色，口碑好的餐食，每样都上些给她们尝尝。”



伙计哈腰道：“回叶师爷，小的都安排好了！”



“嗯，很好。”叶笃正颌首赞道。并再次从身上掏出那串铜钱，放到桌上，对女子道：“倩儿，把饭钱收去，今天是伯伯请陈大人吃饭，不收让陈大人跟着伯伯落个吃白食的不好名声！”



女子盈盈拜道：“叶