傅希言能说什么呢，什么都没空说，只能在脑内自我安慰，幸好还没有开始练“铁杵磨成针”这门功夫。



船渐渐驶到南虞边境，遇一小路水师过来巡查，说巡查，其实是要好处费，该看的没看，该拿的没少。送走瘟神，船重新上路，走了不到一里，就遇到水匪拦截。



船老大急忙想掉头，找水师求救，然而水师明显加快了离开的速度。



此处已是南虞与北周交界，属于可管可不管地带。



水匪冲上客船，船老大先是想用影子疏通，然而水匪头子冷笑道:“我今日是银子要，船和人也要。”



船老大知道遇到的不是善茬，急忙组织水手反抗，水匪头子见状，抽刀就往他身上砍去，一条鞭子甩出来，将刀抽到了一边――竟然是傅希言上船第一天遇到的小胡子。



水匪头子阴沉着脸说:“江湖朋友给个面子，我们一会儿差人送你们上岸！”



小胡子说:“长江水路的规矩，主动交保护费的，就放一条活路。你是哪条道上的，如此不讲规矩！”



水匪头子说:“那是瞿老头的规矩，瞿老头人都死了，规矩自然也要换一换了！”



“瞿老爷子死了，可白龙帮还在！”



水匪头子道:“朋友，看来你在船上待久了，消息不够灵通。白龙帮得罪了灵教，齐问心已经上了灵教黑名单，整条长江，所有水路英雄，谁杀了他，谁就是新一任的长江霸主！”



小胡子的同伴皱眉道:“长江水路是咱们自己人的事，什么时候轮到外人指手画脚？灵教是南虞国教，却不是我们长江的教主！”



水匪头子自然也知道这个道理。



可白龙帮势大，一直压在各路水匪头上，当年瞿象一句话，所有在长江上混饭吃的人，不管是不是白龙帮的，都得乖乖遵守，何等憋屈，如今好不容易有个过江猛龙愿意把这尊菩萨推翻，当然有人愿意顺水推舟。



水匪头子说:“两位朋友既然也是长江混饭吃的，不知敢不敢报上名号来？”



小胡子和同伴对视一眼，双双道:



“‘铁鞭’余堂。”



“‘水猴子’马溪。”



水匪头子一听，心中有数:“原来是大名鼎鼎的长江护卫。”所谓长江护卫就是专门给来往长江的船只当保镖的人。



他们一般武功平平，但人脉广大，与各路水匪都有些交情。



余堂见他脸生，才说了这堆废话:“不知阁下是……”



水匪头子笑了笑，什么都没说，直接一刀砍了过去。余堂慌忙挥鞭来挡，船上其他人也同时动起手来。



傅希言站在大堂里，看着动手的双方，对裴元瑾说:“总觉得这水匪有些奇怪。”



裴元瑾说:“嗯，像是只旱鸭子。”



他这么一说，傅希言就懂了。能当水匪的，就没有不识水性的，但这个水匪头子，明显在控制着自己落脚的位置，绝不往围栏处跑。



因此行动起来便有些奇怪。



傅希言说:“我们要不要动手？”



如果动手，必然会引人瞩目，然后……身份就可能暴露。他的性别虽然变了，但一胖一高的组合，稍微长点脑子的人就能猜到。



然后全江湖，全天下都会知道他男扮女装。一想到以后船上的人会像议论北周皇帝被刺杀的语气议论他扮成了一个胖胖小娘子，他就感觉到窒息。



什么叫社死。



这就叫社死。



傅希言喃喃道:“有没有什么隐晦的帮忙办法？”



裴元瑾说:“看你了。”



“……嗯？”



余堂突然感觉到手里的鞭子……有如神助！那一鞭挥出去，明明已经竭力了，偏偏还能再甩一段，重重地抽在对方的脸上。



有时候，自己出招失误，眼见就要中刀，手中的鞭子就已不可思议的角度自己回援，将那一刀又抽了回去。