蒙镇虽小，因与蜀地相接，物产丰富，又临近国道和铁路，交通便利，常年商贾云集，生意繁荣。



蒙镇的店铺大多山墙镬耳、青砖立面，招牌鲜明。金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠什么的，热闹得很。



周大顺径直走进背街的一条耳巷。



耳巷逼仄，仅可容一人通过。徜若遇有来人，须侧身贴面而过。巷道青石铺就，光光滑滑。



行不过百步，周归一瞅了瞅门牌，驻足片刻，便轻轻敲了敲门。



少顷，便有人开门，一个老妇人的声音响起来：“周先生，请进。”



周大顺正了正衣襟，随即迈步进屋。前脚一迈入，只觉眼前一阵黑暗，右脚亦不知高低；待周大顺取下墨镜，乃看清一老妇，慈眉善目，已拢手立于一张床前。



老妇人轻声说：“周先生，请坐。”



周大顺道了声“客气”，便径坐了下来。



老妇人也欠身坐于床沿，说：“这是我家么儿。三天前，从蒙山寺那边采买山货回来，就一直昏睡不醒，不晓得是什么原因？找镇上医生看了，却说没有什么毛病。”



周大顺戴上墨镜，捻了捻山羊胡须，说：“哦，我看看。”



说完，周大顺就起身走到床边，俯下身来，伸手把脉。



少许，周大顺低声道：“这脉象沉稳，呼吸平和，既不是风寒侵扰，也不是肠胃紊乱，应该是游魂野鬼作怪。”



老妇人一听，急切地说：“周先生，请您多多费心。”



周大顺也不接话，就从包里掏出一个小铜碗，用黄纸封好碗口，再于纸上刺一小洞，放七粒糯米于小洞旁，大约是代表三魂四魄。然后，周大顺面朝西北，喃喃诵咒：“天蓬天蓬，九玄煞童。五丁都司，高山北翁。七政八灵，手把帝钟。三十万兵，卫战九重……急急如律令。”



话音刚落，那米粒一粒粒朝小洞口移动，一一掉入碗内，发出“当当”的声音，像铁钉掉在石板上。



周大顺迅速将写好咒语和画有符箓的小纸条封住小洞口，再放一剪刀于铜碗之上……



忙完这些，周大顺又坐到椅子上，搓了搓手，说：“还好，等一会看看吧。”



老妇人站起身，说：“菩萨保佑，我儿平顺”。说完，就起身给周大顺沏了茶。



周大顺说了声“谢谢”，就端起茶杯，嘘着气，撇去杯里的浮茶，眼睛不时朝床上看。



忽然，那男儿猛然坐了起来，惊呼道：“唉哟，闷死我了。”



老妇人吃了一惊，说：“狗儿，怎么哪？”



那狗儿长长吁了一口气，又伸了伸胳膊，动了动腿脚，说：“好了，好了，舒坦多了。妈，我饿了。”



老妇人大喜，连声说：“多谢周先生。”



周大顺摆手道：“不谢，不谢。这全靠你们家平日里积德行善，才有这样的效果。”



老妇人连忙封了红包，塞与周大顺，又将周大顺送至巷口，一番称谢，才折身回去。



周大顺揣了红包，喜色满面，乐颠颠往家里走。



回到家里，周大顺摘了墨镜，取下礼帽，撕下山羊须，丢开文明棍，朝房间里喊：“归一，归一。”



喊了几声，却不见回音，周大顺心下生疑，推开房门。只见被褥乱作一团，不见周归一的人影。



隐约间，周大顺耳边传来唢呐声，就拿了小凳，往屋后的河堤上去。



周归一喜欢吹锁呐，那锁呐声悠远绵长，如同从前朝往世传来的一样，顺着蒙水河向东流去……



周大顺坐在儿子的身边，看着这个愚愚痴痴的儿子，心里涌起一阵莫名的酸楚和心疼。



周大顺虽然一生历经苦痛，没有过上几天舒心的日子，但一想到儿子仿佛前朝来客，与这个社会似乎格格不入，深恐其以后吃亏上当，不免心生痛楚。



周归一浑然不知父亲的心事，依旧是一副浑天浑地的样子，放下锁呐，望着周大顺，笑嘻嘻地问：“爹，今朝出马，骗得银两几何？”