，兵皆骁锐。



在袁绍相约公孙瓒共分冀州之前，麴义就已经先一步与韩馥翻脸，占据郡县，拥兵自重。



韩馥屡战麴义，不能胜，又闻公孙瓒将南侵，内外交困之下，便将冀州这个烂摊子让给了袁绍。



袁绍受让冀州后，境内一度呈现出三足鼎立的局面——公孙瓒占据冀州东部，麴义占据冀州南部，袁绍统领冀州中西部。



不过，袁绍很快便说服了麴义站在自己这一边，共同对抗公孙瓒。



面对来势汹汹，手握二十万兵马的公孙瓒，袁绍对仅有800人的先登死士根本不报什么希望。



再加上自己的八大谋士的军师技都是以“免技能伤害”为主，并没有能抵抗骑兵冲脸的军师技；袁绍只好尽力向公孙瓒求和，避免发生战争。



袁绍觉得自己根本打不过公孙瓒。



何况还不知道幽州牧刘备有没有在给公孙瓒撑腰。



公孙瓒也是这么认为的。



于是，面对袁绍的服软，公孙瓒日益嚣张，不断派兵进逼冀西九郡，武力抢占地盘，挤压袁绍的生存空间。



袁绍对此并没有太多办法，只能逐步后撤，避免与公孙瓒开启大规模战事。



好在，公孙瓒并不是只盯着冀州一处地盘下手，在进逼冀州的同时，又令部将向东占据青州全境，向南攻略兖州，兵锋直逼东郡。



三线出击！



这让袁绍大松一口气。



袁绍一边加强训练士卒，整顿军备，一边派辛毗出使兖州，联络东郡太守曹操共击公孙瓒；另一边派荀谌出使涿郡，探听幽州牧刘备的口风，看看刘备到底会不会插手冀州之争。



如果刘备不插手冀州之争，那他袁绍说不得要与公孙瓒一战了。



因为他已经退无可退，再退就要退出冀州了。



如果刘备有意插手冀州之争……那也要尽量说服刘备保持中立。



无论付出任何代价！！



冀州可是他袁绍凭本事忽悠来的，绝不能拱手让给公孙瓒。



……



涿郡，州牧府。



众文武分列左右，刘备高坐主位，看着笔直立在堂下的冀州来使，淡淡问道：“如果先生此来是为袁氏做说客，劝我保持中立的话，那便不必开口了。”



荀谌拱了拱手，认真的说道：“在下此来并非为袁氏做说客，而是为明公一世英名而来。”



“哦？似我这等织席贩履之辈，竟也有英名？”



荀谌大声说道：“自是有的！正所谓英雄不问出处，昔日高祖皇帝也不过是汜水一亭长，光武帝不过是南阳一牧童，明公万不可妄自菲薄啊。”



“现今群雄并起，社稷倾覆，天下离乱，百姓倒悬，以在下观之，非明公不可济世！”



“承蒙先生高看，备愧不敢当，愧不敢当啊…”



刘备笑呵呵看着荀谌，“既然先生都认为我可济世，那为何却投奔了袁氏呢？想来，先生应是更看好袁氏，而非我刘备啊。”



“明公有所不知，那公孙瓒乃是一个寡德残暴之人，历来不遵王法，恃武逞凶边地，纵容士卒杀吏害民，劫掠大族，民怨沸腾！今又为一己之私，蓄意挑起争端，置冀州数百万百姓于水火之中，明公与此人为友，着实令天下向投之士寒心啊，非我等不投明公，而是明公已经做出了选择，放弃了我等！”



荀谌傲然环顾众人，继续对刘备说道：“明公座下诸公，多为四海飘零之士，几无大族子弟，这难道还不能说明什么吗？”



这话倒是事实。



在这个时代，如果没有世家的支持，那便算不得真正的豪强，称霸天下的阻力也会非常之大。



时至今日，刘备已经贵为幽州牧，坐拥北方一半天下，可世家大族子弟来投者却是寥寥。



刘备一度以为是自己待遇开得不够好，连连给治下官员升职涨薪，分配府邸，另外还安排丫鬟仆从，把所有能给