林泽城。



太守府内。



韦东来等五人，后背被汗水浸湿，绸缎衣服都快黏肉了。



“楚大人，这是何意？”



只有韦东来敢壮着胆子问上一句。



他毕竟是进士，又认过一阵工部侍郎，虽然时间很短暂，但眼界胆量，也不是其余四人能比的。



“韦老啊，你在林泽城德高望重，又曾经是朝廷命官，堂堂的读书人，这朝廷皇命，咱要听从才是，可不能听外面的见风就是雨。”



楚西泉缓和了语气，他顿了顿，接着道：“今日，本来依照皇上的意思，你等都是下大狱的。”



“本官求情，言道，诸位都是读书人，总该给读书人一些体面，不能不教而诛。”



“皇上圣明，纳谏如流，这才决定给你们一个机会。”



楚西泉从书案上，拿出五份文札。



“这是朝廷下发的海运专营执照，你等五人，一家一份，你们要是愿意听从皇命，就拿这执照，要是不肯，那就全家下大狱，这可不是本官不给情面，实是皇命难违！”



楚西泉拿出文札以后，就自顾自办公，处理各种文件，不搭理他们了。



韦东来和其他几人对望几眼。



这几人当中，只有韦东来是想要立刻拿下专营执照的。



一边是拿着专营执照挣大钱，另一边是立刻下狱，正常人该怎么选？这还用问吗？



但偏偏其余几人，都不敢第一时间选择，他们都犹豫了。



因为联络他们，让他们前来太守府请愿的人，是他们惹不起的。



那群人是潜藏在地下的王者，他们是专业的杀手，要是他们不听从，说不准全家人的性命，顷刻间不保。



他们手指都在颤抖，犹豫不决。



“楚大人，老朽要这份专营执照。”



韦东来咳嗽了两声，上前取了一份专营执照在手。



他侧眼望了其他人一眼，意味深长的道：“你等怎么不取呢？这还用考虑？”



其余几人有苦难言，不敢将实情说出来，也不敢跟韦东来翻脸，更不敢明着跟楚西泉太守对抗。



他们陷入了尴尬的境地，进退两难。



“大人。”



就在此时，外面一名男子挎着腰刀，大步走了进来，拱手朝着楚西泉行礼。



“事情办妥了？”



楚西泉挑眉。



“办好了，依照大人的吩咐，所有人都都已经缉拿，一个不拉。”



男子正是王谦，他恭声道。



“很好，把他们全部押入大牢。”



楚西泉冷哼一声。



“喏！”



王谦快步而出。



没多久，门口就传来叫喊的声音，以及皮鞭抽打的声音。



大堂上的几人，看见一长溜的队伍从门口经过。



凶神恶煞的衙役，手中挥动着鞭子，谁要是叫喊的声音比较大，免不掉会挨上鞭子的抽打。



大堂上的乡绅老爷们目瞪口呆。



这些被抓的人，俱都是跟他们一起参加请愿的乡绅。



楚西泉居然不顾体面，把这些人全都给抓了。



那鞭子抽打的，让他们忍不住心惊肉跳。



“救命。”



“救我啊！”



外面瞟见了大堂里的人，都在呼喊求救。



一声声惨厉叫声，瞬间就击垮了他们心理防线。



“楚大人，我选专营执照。”



其中一人，急忙