要是投入产出不成正比，就是亏本买卖。



到最后一个能活下来做事的都没有，那还培养个鬼啊。



何况，就以这些才六七岁的平民小孩的资质，指望他们去做正规的刺客或者死士根本就不现实。倒不是维恩看不起他们，而是这毕竟是个有魔法的世界，普通人数量再多，在魔法师面前也不够看的，直接雇佣魔法师要省事得多。



如果是在军营里，或许需要这种敢死队一般的存在。



但对于那些连一日三餐都吃不饱的贫苦民众来说，只要待遇好点，不可能征收不到优质的兵源，何必大费周章去掳那些来历不明的小孩呢？



再说，王国也已经好几十年没有发生大规模的战争了，顶多是区域性的叛乱与镇压。



……除非，查普曼只是不想被别人注意到，这些人是怎么悄无声息死去的。



深深地呼出一口郁气。



怎么了解得越多，越像是深入了一片泥沼里。



即使需要付出这么多的时间、精力、金钱，还要承担冒天下之大不韪的风险，这些人依然不肯收手。只有可能是因为，一旦达成了目的，就能获得超出想象的巨大收益。



一定有个对他们而言非常有诱惑力的目标，在促使着他们。



维恩似乎感受到了，于这一切的背后，危险的气息正在不断靠近。



……



第二日。



维恩独自敲门进入了艾略特公爵的书房里。



虽然名义上是父子，然而他们俩实际上单独的交流却并不多，所以当看到门口维恩的身影时，艾略特显得有些意外。



“是维恩呐……找我有什么事情吗？”



这位似乎已经放下了实权的公爵，语气轻松地笑问道。



最近王都里风波不断，只不过都与温彻家族没有什么关系，他也乐得当个看客每天旁观那些大臣们扯皮。



维恩关好门后走上前去。



“父亲。在学园里，我听说了关于查普曼伯爵涉嫌拐卖小孩的传言。”他找了个借口打开了话题。



“唔，是有这么回事。”艾略特说。



“查普曼进了一趟王宫请罪，被国王狠狠训斥了一顿之后，就抱病在家不肯露面了。”从艾略特的话语中倒是听不出有什么偏向来。“不少人都反映，在自己家中莫名发现了昏迷的查普曼家仆从，那些人还大多恰好是平时和查普曼不怎么对路的贵族。”



“不过，我们家竟然没有，这倒是有点奇怪。”



我们家当然没有，因为我避开了。



“那么，也就是说很有可能确有其事，对么？”维恩认真地问。



艾略特暗叹一声。“维恩……有些事情到底有没有发生，也可以是根据需要改变的。”



没有得到正面的回答，可他的意思已经再明显不过了。



“父亲大人你，此前知道查普曼伯爵私下的勾当么？”维恩皱起了眉头。



倘若艾略特对此也采取了默许的态度，觉得没有必要干预这件事情，那可就不太妙了。



艾略特摇了摇头，说：“我虽然不知道，但也并不对此感到意外。”



“这件事，背后并没有那么简单的……”



果然有隐情。



但是，艾略特显然并不准备与自己多说什么。



“这些都和我们没有什么关系，就算在外面听到了什么，也不要鲁莽行事。”他举起茶杯啜饮一口。



书房里安静了一会儿，才又响起艾略特低低的声音。



“有些事情，我一直在犹豫要不要告诉你们。一旦知道的话，生活也许就不再那么无忧无虑、也不再那么纯粹了。”他感叹道。



随即，艾略特抬眸看向维恩。“我认为在说出口之前，应该要询问你本人的意见，你想知道吗？”



维